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patronage de la favorite surannée et toujours omnipotente (1), 

 Diane de Poitiers, duchesse de Valentinois, une sorte de trium- 

 virat qui partageait le gouvernement avec elle et l'exploitait 

 au grand profit de leurs familles respectives (2). Cette grande 

 puissance du connétable et de Diane de Poitiers est constatée 

 par les attaques même dont elle était l'objet dans les écrits du 

 temps. Des pamphlets d'une extrême violence pénétraient jus- 

 qu'au sein de la cour. On y lisait : « Le roi est un sot de souf- 

 frir près de lui un tel âne et une telle bourrique, tout chargés 

 d'or, d'argent, d'offices, de bénéfices. » Ils contestaient au con- 

 nétable le droit de porter lepée royale lors -de l'entrée solen- 

 nelle du nouveau roi dans sa bonne ville de Paris et reven- 

 diquaient cet honneur pour le duc de Vendôme (3). 

 Il s'en fallait cependant que l'influence du connétable sur 



(1) A l'avènement de Henri II, Diane de Poitiers avait 48 ans, c'est- 

 à-dire 20 ans de plus que son royal amant. 



(2) Autour du connétable se groupaient ses cinq fils et ses deux ne- 

 veux, Gaspard de Chatillon et d'Andelot, le premier alors colonel gé- 

 néral de l'infanterie, et plus tard célèbre sous le nom d'amiral de Go- 

 ligny. Au dire de Renard, cette famille était pour la guerre avec l'An- 

 gleterre. La famille lorraine des Guises se composait alors du duc 

 Claude qui en était le chef, de son frère Jean, cardinal de Lorraine, et 

 de ses sept fils, dont les deux plus fameux furent François, duc d'Au- 

 male, un des amis d'enfance de Henri II, et, comme étant l'aîné, futur 

 héritier du titre paternel, et Charles qui devint à son tour cardinal de 

 Lorraine. Claude avait de plus une fille, Marguerite, veuve du roi d'E- 

 cosse Jacques V, dont la fille, enfant, Marie Stuart, avait été amenée 

 à la cour de France et fiancée au dauphin François, qu'elle épousa 

 dans la suite. 



Le duc Claude mourut en avril 1550, et son frère le cardinal Jean le 

 18 mai suivant. 



(3) Antoine de Bourbon, duc de Vendôme, gendre du roi de Navarre, 

 Henri d'Albret, que sa médiocrité personnelle rendait incapable de 

 ■contrebalancer la puissance des Guise et des Montmorency, avait, par 

 son nom et par ses prétentions, une importance avec laquelle il fallait 

 compter. Aussi cette question de savoir qui porterait l'épée royale 

 parut-elle au roi lui-même de telle conséquence, remarque Renard, 

 qu'elle lui fit ajourner jusqu'au 15 juin 1549 la cérémonie de l'entrée. 

 Le connétable eut gain de cause. — Renard à l'empereur, 8 mai 1549. 

 {Arch. nat.) 



