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Pour Venise, la vieille république marchande, dont la poli- 

 tique n'avait d'autre règle que l'intérêt, inquiète du voisinage 

 de Charles-Quint , elle voyait à cultiver l'amitié de Henri II 

 un moyen d'en atténuer le danger. Aussi tout en évitant 

 de heurter le premier, la sérénissime Seigneurie montrait- 

 elle en toute occasion ses préférences pour le second. Simon 

 Renard, qui vivait avec l'ambassadeur vénitien dans d'assez 

 bons termes pour en tirer des renseignements utiles, ne se 

 méprenait pas sur le caractère et la portée de cette politique 

 double ; il relevait avec soin, pour les signaler à son maître, 

 tontes les occasions de la constater. D'ailleurs il lui était com- 

 mandé de régler sa conduite sur celle de l'ambassadeur, « en 

 tenant toujours pour maxime que l'empereur veut rester ami 

 de la Seigneurie (i). » 



Ce n'était pas assez pour Henri II de souffler la révolte en 

 Allemagne, de supplanter son rival auprès des cantons suisses 

 et de miner son influence clans les Etats italiens, il tenait en- 

 core à se ménager, pour le jour de la rupture, des diversions 

 armées contre l'Espagne, les Deux-Siciles et l'archiduché 

 d'Autriche. Aussi le voyons-nous, dans les dépêches de Re- 

 nard, lui beaucoup plus dévot que son père, négocier avec les 

 Turcs et les Barbaresques, échanger avec eux des émissaires 

 et leur envoyer des présents avec des promesses engageantes, 

 pour les décider à agir contre Charles-Quint dans l'Est et 

 dans le Sud. Comme preuves à l'appui, l'ambassadeur trans- 



de Gapoue, clans l'ordre de Malte, entra au service de Henri II, et 

 Renard signale plus d'une fois le zèle et l'activité qu'il déploya pour la 

 cause de son royal protecteur. Il s'en retira en 1551, peut-être lorsque 

 les Turcs, alliés du roi de France, se furent emparés de Tripoli d'A- 

 frique, qui appartenait à son ordre. 



Au nombre des Florentins que les Médicis avaient bannis après avoir 

 ressaisi le pouvoir en Toscane, et qui trouvaient un asile en France, 

 était un autre Strozzi, Pierre, un marin distingué que Henri II fit gé- 

 néral des galères, puis maréchal de France. 



(1) Renard à l'empereur, 22 février, 2 et 15 avril, 17 août 1550. — 

 A Leurs Altesses, 18 août 1549. (Arcli. nat.) — Charles-Quint à Renard, 

 28 mai 1549. 



