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jour où il dépensait, à la grande satisfaction de ses maîtres, 

 tant de zèle, d'activité, d'intelligence, Simon Renard ne pou- 

 vait rien sur cet étrange caractère de monarque dans lequel 

 se trouvaient réunis la faiblesse à se laisser dominer et l'en- 

 têtement à suivre l'impulsion de qui le dominait. Henri II 

 échappait trop ordinairement à l'influence du connétable (•) ; 

 et tel était son parti pris contre Charles-Quint, qu'il ne cher- 

 chait pas même à sauver les apparences envers lui, au mo- 

 ment où son différend avec l'Angleterre menaçait de dégé- 

 nérer en guerre ouverte. 



V 



Le différend de Henri II avec l'Angleterre portait 1° sur l'in- 

 tervention du roi de France dans les affaires d'Ecosse et l'en- 

 lèvement de la jeune reine Marie Stuart; 2 e sur sa prétention 

 à recouvrer le Boulonnais que François I er avait laissé con- 

 ditionnellement aux mains de Henri VIII (2). Charles-Quint, 

 qui ne voulait de guerre avec personne, repoussa les avances 

 que lui fit le gouvernement d'Edouard VI, pour s'assurer son 

 alliance en cas de rupture avec la France; mais il était loin 

 de voir d'un œil indifférent cette éventualité qui devait lui 

 garantir une sécurité temporaire; et, à ce simple point de 

 vue, la question lui semblait mériter de sa. part une sérieuse 

 attention. C'est ce qui explique la place considérable qu'elle 

 occupe dans les dépêches échangées entre la cour de Bruxelles, 

 où l'empereur se trouvait alors, et son ambassadeur en France. 



Il n'y avait pas longtemps que Simon Renard était ins- 



(1) L'évêque d'Arras dit quelque part que la crainte de nuire à sa 

 propre fortune en s'aliénant son Prince, rendait le connétable indécis, 

 hésitant, et formait un obstacle de plus à son influence. 



(2) Par le dernier traité conclu entre Henri VIII et François I er , le 

 roi d'Angleterre s'était engagé à rendre Boulogne et son territoire, 

 moyennant une indemnité de 2 millions d'écus. Or Henri II prétendait 

 rentrer en possession de l'un et de l'autre sans en avoir auparavant 

 payé la rançon, 



