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réduire une bonne fois ce pays en l'obéissance du royaume 

 d'Angleterre. 



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Au moment où elle accueillait, comme nous l'avons vu, 

 avec intérêt et complaisance les premières insinuations de 

 Renard au sujet du mariage espagnol, Marie s'occupait d'une 

 autre question qui avait son importance : la question du 

 sacre. Fallait-il se hâter? fallait-il attendre ? Ceux du Conseil 

 insistaient pour un ajournement jusqu'à ce que le Parlement 

 eût été rassemblé. Renard, au contraire, pressait la reine 

 d'en finir au plus tôt. Outre que ce pouvait être un moyen 

 de couper court aux complots, elle aurait ensuite tout le temps 

 d'introduire dans le Parlement des prélats catholiques, dont 

 le concours était indispensable pour le rétablissement delà 

 religion. Ce conseil prévalut, et le sacre fut célébré le 1 er oc- 

 tobre dans l'église de Westminster, avec une pompe et un 

 éclat merveilleux. Renard, qui y assistait avec ses collègues, 

 raconte qu'Elisabeth y portait la couronne et qu'elle dit bas 

 à l'ambassadeur français qu'elle était bien pesante; à quoi 

 'celui-ci répondit : « Ayez patience, elle vous paraîtra légère 

 quand elle sera sur votre propre tète 0) » 



Cependant, les partisans de Courtenay, Gardiner à leur 

 tête, redoublaient d'efforts et de pratiques pour détourner la 

 reine de tout mariage étranger. 11 y eut, au sein même du 

 Parlement, une manifestation en faveur de leur candidat, que 

 Renard attribua aux menées du chancelier. L'ambassadeur 

 français leur prêtait un concours actif, moins, il est vrai, 

 pour servir le prétendant que pour évincer la candidature 

 déjà éventée de Philippe d'Espagne. Afin de s'insinuer dans 

 la confiance de Marie, il flattait sa vanité en l'assurant que 



(I) Cotte particularité n'est pas mentionnée dans la relation du cou- 

 ronnement que le comte de Noailles adressa à son souverain. (Vertoi, 

 t. II, p>197.) 



