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« La reine se trouve déjà fort enceinte, ayant senti l'enfant, 

 ayant les signes des mamelles et autres extérieurs si probables, 

 que l'on ne doute plus(l). » Le cardinal Pôle qui rentrait 

 alors dans sa patrie avec le titre de légat et la double mission 

 de replacer le royaume sous l'autorité du Saint-Siège et de 

 réconcilier l'empereur et le roi de France, salua publique- 

 ment la reine par ces paroles sacrées : a Ave Maria; benedicta 

 tu in mulieribus et benedictus fructus ventris tui{l). » Ensuite 

 une circulaire, signée de onze des principaux seigneurs du 

 Conseil, fut adressée aux évoques pour les inviter à faire 

 chanter le Te Deum dans toutes les églises , en actions de 

 grâces de cette grossesse, « et, portait la circulaire, à comman- 

 der qu'en tous les services divins qui se feront, l'on prie pour 

 la prospérité et conservation de la royne, du roy et de leur 

 fruict, afin qu'il nous puisse estre rendu en son terme, pour 

 nous estre après elle vray successeur et héritier de ceste cou- 

 ronne (3). » L'espoir d'avoir prochainement un prince héritier 

 s'empara des esprits et engendra un enthousiasme général. 

 Antoine de Noailles n'était pas éloigné d'y croire (4) ; pour 

 son maître, il chargea le protonotaire de dire à la reine qu'il 

 .tenait à savoir si la grossesse était certaine, qu'il le désirait 

 vivement et se réjouirait de l'apprendre (5). 



Ce fut au milieu de cette joie publique que s'ouvrit la 

 nouvelle session parlementaire (6), et que le cardinal-légat 

 saisit la chambre de la question religieuse qu'il avait charge 

 de faire résoudre. Simon Renard, qui redoutait la précipita- 



(1) 30 novembre 1554. 



(2) « Je vous salue Marie..., vous êtes bénie entre toutes les femmes, 

 et le fruit de vos entrailles est béni. » — Forneron, Histoire de Phi- 

 lippe II, t. I, p. 54. 



(3) Circulaire du 27 novembre; Vertot, t. IV, p. 29. 



(4) « Je vous dirai d'avantage, Sire, comme la dicte dame nous a par 

 toutes ses contenances fait tacitement congnoislre qu'elle estoit en- 

 ceinte. » — Ant. de Noailles à Henri II, 5 novembre 1554. 



(5) Pienard à l'emperenr, 23 novembre. 



(6) Le 16 novembre. 



