- 230 - 



mure contre les souverains à qui elle les attribue et lient sur 

 leur compte des propos étranges ; — les bruits les plus alar- 

 mants sont mis en circulation : on dit que la reine n'est pas 

 enceinte; que les conjurés veulent tirer de prison Elisabeth 

 et Courtenay pour les marier ensemble et les mettre sur le 

 trône, et que, si l'on tente d'envoyer la princesse hors du 

 royaume, le peuple, dont elle est l'idole, s'y opposera par la 

 force; — les Français continuent à démentir par leurs actes 

 leurs déclarations pacifiques : ici ils se joignent aux mécon- 

 tents de toutes les classes pour souffler l'esprit de révolte ('), 

 au dehors ils poussent à outrance la guerre avec l'empereur; 

 ils ont récemment lancé en mer 17 navires pour arrêter au 

 passage le duc de Savoie qui se rendait en Angleterre. « Mais 

 le coup a manqué, et Noailles s'en est arraché la barbe de 

 dépit. » 



De ce concours de difficultés et dé risques graves, Renard 

 concluait que Philippe ne pouvait songer à partir avant les 

 couches royales. Pour lui, loin de vouloir, comme il en était 

 question, demeurer auprès de la reine pendant l'absence du 

 roi son époux, il suppliait l'empereur de le relever de son 

 poste le plus tôt possible. Outre le découragement qu'il éprou- 

 vait d'avoir à lutter contre ces difficultés sans cesse renais- 

 santes, seul et sans espoir d'en triompher, « pour avoir perdu, 

 s'il faut l'en croire, tout crédit, réputation et influence (?), » il 



preuve ; et, ayant fait apporter une chandelle allumée, il mit la main 

 dessus sans la retirer ni se mouvoir. On dit même que plusieurs ont 

 voulu, sans y être contraints, monter sur le bûcher à côté des suppli- 

 ciés et brûler avec eux. » Renard à l'empereur, fin février 1555. 



(1) Renard affirme que les parents et partisans d'Elisabeth soutien- 

 nent et soudoient nombre de traîtres-, il cite entre autres l'amiral Ho- 

 ward. — Le capitaine (Tiberio) a passé aux Français-, il est présente- 

 ment à Londres, où il espionne pour leur compte. 



(2) Ant. de Noailles, qui était au courant de tout ce qui se passait 

 au Conseil, écrivit quelques mois plus tard : « L'ambassadeur Renard 

 s'en va d'icy dans trois jours, mal content de ce roy et de son conseil 

 qui ne luy communique aucune chose de ses affaires. Luy semblant que 

 ledit Seigneur luy doit beaucoup pour avoir esté le moyen de conduire 



