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plus de raison d'être dans ce pays, dont la situation n'avait 

 cessé d'empirer depuis qu'il en occupait le trône, sans qu'il 

 eût entrepris sérieusement d'y porter remède. Il partit donc 

 le 29 août 1555, sans souci des regrets que son absence allait 

 causer à son épouse peu aimable et déjà surannée, et lui lais- 

 sant pour toute consolation la promesse d'un prochain retour 

 qu'elle dut attendre dix-huit mois, et l'espoir toujours déçu 

 de pouvoir, en vertu d'une loi, placer la couronne sur la tête 

 de son royal conjoint. S'il continua d'exercer de loin quelque 

 intervention dans les affaires de ce royaume, ce fut au point 

 de vue de ses intérêts propres et afin d'engager le gouverne- 

 ment anglais le plus avant possible dans la querelle de sa 

 maison avec le roi de France. 



Et Simon Renard? Son génie diplomatique si fécond, si 

 adroit, si sûr, était vaincu, mais vaincu moins encore par les 

 volontés et les passions des hommes que par la fatalité des 

 choses. En effet, le but qu'il poursuivait, si difficile, si ardu 

 qu'il fût, n'était pas une chimère. Pour changer le cours des 

 événements, et faire à notre pays, pour ne parler que de la 

 France, de tout autres destinées, qu'eût-il fallu? Que Marie 

 Tudor devînt mère au lieu d'être hydropique; que, docile 

 aux avis de son conseiller, elle travaillât, de concert avec 

 son époux, à rétablir l'ordre dans les esprits et dans l'Etat, 

 au lieu d'y entretenir le trouble par d'inutiles ligueurs en- 

 vers les hérétiques, et prit résolument parti pour Charles- 

 Quint dans sa guerre contre Henri II. Et si l'on considère 

 d'autre part que si Philippe II dut à l'intervention tardive et 

 limitée de l'Angleterre la victoire de Saint-Quentin, et par 

 suite le traité de Catcau-Cambrésis, et que, plus tard, il tint 

 seul en échec la puissance d'Elisabeth unie à l'insurrection 

 des Pays-Bas et faillit même enlever la couronne à Henri IV, 

 on peut se demander ce qu'il serait advenu de la France, si 

 les forces anglaises et espagnoles, réunies dans une seule 

 main, eussent fondu sur elle au milieu des convulsions de 

 ses guerres religieuses. 



