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au royaulme pour la solde de 50,000 hommes de pied, et de 

 mettre une taille en Piémont de 20,000 écus par mois pour 

 souldoyer les frais et munitions, au grand désespoir des habi- 

 tants à qui l'on avoit promis de les soulager au lieu de les 

 charger (l). » 



IV 



Ainsi Henri II n'avait pas moins d'intérêt à différer de 

 quelques mois la rupture, que son adversaire à l'éviter tout 

 à fait. Mais comment sortir de cette sorte d'impasse, tant que, 

 d'un côté, on ferait de la libération préalable des prisonniers 

 une condition absolue pour le maintien de la trêve, et que, de 

 l'autre, on s'obstinerait à les retenir à titre d'otages, en pré- 

 vision d'une rupture? 



Simon Renard, comme on Fa vu, conseillait à son maître 

 de céder sur ce point, afin de gagner du temps, puisque, faute 

 du secours de l'Angleterre, il n'était pas en mesure de rompre 

 le premier. Il y eut un moment où il put croire que Philippe 

 se rangeait enfin à ce parti, lorsqu'il sut qu'il avait fait « mo- 

 dérer » la rançon de François de Montmorency et écrit au 

 connétable pour l'en informer (2). Mais presque aussitôt le 

 sire de Bugnicourt reçut l'ordre de trouver des expédients 

 pour traîner en longueur l'élargissement du noble prisonnier, 

 tout en affectant de le hâter. Ensuite le duc de Savoie déclara 

 au maître d'hôtel de Bassefontaine (3) qu'on ne rendrait ni 

 Montmorency ni les autres; que les déportements des Fran- 

 çais et l'activité de leurs préparatifs de guerre du côté des 

 Pays-Bas, avaient changé sur ce point les résolutions du roi, 

 et que, lors même que Sa Majesté serait disposée à souffrir de 

 telles bravades, lui, gouverneur de ces provinces, ne les souf- 

 frirait pas. On considérait donc à Bruxelles la rupture comme 



( I) Renard à Philippe II, 7 juillet 1556. 



(2) Voir dépêches du mois de juillet citées plus haut. 



(3) 24 juillet. 



