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bassadeur d'Espagne, on s'empresserait de le faire relaxer. 



Simon Renard n'entreprit pas de réfuter par écrit les erreurs 

 volontaires contenues dans cette lettre ; c'eût été peine perdue. 

 Il aima mieux solliciter du duc de Savoie la mise en liberté 

 de Bassefontaine, pour hâter sa propre délivrance (1). Ce ne fut 

 toutefois qu'après un grand mois de cette captivité, éprouvée 

 déjà par lui à la fin de sa première ambassade en France, 

 qu'il put retourner aux Pays-Bas. 



VII 



En ce moment, la cour de Bruxelles pressait le gouverne- 

 ment anglais de se déclarer contre la France, dans la guerre 

 qui venait de recommencer. Elle se prévalait d'une récente 

 conspiration tramée contre la reine Marie, dans laquelle on 

 avait, comme dans toutes les précédentes, reconnu la main de 

 Henri II. Afin de suivre de plus près les négociations et 

 d'agir avec plus d'efficacité sur l'esprit de sa royale épouse, 

 Philippe II retourna en Angleterre vers le milieu de mars 

 1557. Il emmena avec lui l'ancien ambassadeur, Simon 

 Renard, qui n'avait encore rien perdu de sa considération et 

 de son influence (2), et qui, par l'expérience qu'il avait des 

 choses de ce pays, et les hautes relations qu'il s'y était faites, 

 pouvait aider puissamment au succès de l'entreprise. Il fallut 

 lutter quelques mois encore avant de vaincre les dernières 

 résistances (3). Enfin une proclamation royale annonça à 



(1) Renard au duc de Savoie ; de Gournay, le 6 février 1557. 



(2) Le 2 novembre 155G, le duc de Savoie, exprimant à Renard sa 

 haute satisfaction, lui écrivait : « Continuez la bonne diligence dont 

 vous usez pour enfoncer et découvrir les desseins et occurrences de 

 par delà. » 



Vers le .nème temps, la gouvernante d'Espagne lui fit écrire qu'elle 

 désirait que ce fût lui qui la tînt au courant des nouvelles d'Italie, à 

 cause de la confiance qu'elle avait dans sa véracité et son exactitude , 

 qui surpassaient, à son avis, celles de tous les autres correspondants. 

 — Le secrétaire Ayala à Simon Renard ; de Valladolid, le 22 novembre. 



(3) L'évêque d'Arras insistait sur la nécessité de décider les Anglais 



