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lieutenants, proposa au roi de marcher rapidement sur Paris, 

 que la destruction de l'armée française, la captivité du con- 

 nétable et l'absence du duc de Guise laissaient sans défense. 

 Ce plan eût été celui de Charles-Quint. Néanmoins Simon 

 Renard le combattit en plein Conseil, et il le fit avec tant de 

 succès, que le duc de Savoie reçut de Philippe II l'ordre 

 d'assurer avant tout ses derrières, par la prise de Saint-Quen- 

 tin et de quelques autres places. Cet ordre venait à point pour 

 tirer le roi de France d'une situation des plus critiques. La 

 défense héroïque de Coligny dans Saint-Quentin et les sièges 

 du Catelet, de Ham, de Noyon et de Ghauny, qui ne succom- 

 bèrent pas non plus sans quelque résistance; désorganisèrent 

 l'armée espagnole et donnèrent aux débris de l'armée fran- 

 çaise le temps de se rallier, jusqu'au jour où le duc de Savoie 

 se vit enfin arrêté dans ses stériles conquêtes, par le retour de 

 François de Guise. De sorte que, en considérant les résultats 

 de cette décision malheureuse, on serait tenté de suspecter la 

 fidélité du trop éloquent conseiller, si plus tard on ne le voyait, 

 dans un de ses mémoires justificatifs, en revendiquer pour 

 lui toute l'initiative (l). 



Pays-Bas et gagna, à 29 ans, la bataille de Saint-Quentin. Le traité de 

 Gateau-Cambrésis lui fît épouser Marguerite, sœur de Henri II, et lui 

 rendit la majeure partie de ses états. 



(1) Charles-Quint, apprenant à Yuste, le 5 septembre, la nouvelle de 

 la bataille de SainUQuentin et la situation respective des deux parties 

 belligérantes, demanda tout d'abord : « Mon fils est-il à Paris? » Son 

 majordome Quijada écrivait le 19 septembre suivant : t< Sa Majesté se 

 montre très impatiente et fait le compte que le Roy, son fils, devroit être 

 déjà sous Paris. » (Mignet, Charles-Quint, p. 278.) 



Mais alors il était trop tard. Après avoir saccagé Saint-Quentin, 

 l'armée espagnole, travaillée à la fois par les mauvais temps, la disette 

 et l'indiscipline, commença à se fondre. Les Anglais, irrités de la bar- 

 barie et de la rapacité des Allemands, s'en allèrent. Les Allemands 

 eux-mêmes, qui étaient en très grand nombre, se vendirent à Henri II, 

 et vinrent, par régiments entiers, rejoindre le noyau de l'armée fran- 

 çaise sous Paris. Aussi Granvelle écrivit-il à Philippe, du camp de 

 Ham, le 21 septembre, que, s'il n'y avait pas à craindre d'attaque de la 

 part des Français, il ne serait pas prudent non plus de rien tente 



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