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abandonna sa première volonté detre obéi sur-le-champ. Il 

 est vrai qu'à la dernière requête était jointe une déclaration 

 des médecins certifiant le mauvais état de la santé du plai- 

 gnant, et une apostille par laquelle la gouvernante confirmait 

 cette déclaration et conseillait au roi de l'admettre à purge. Il 

 est vrai aussi que, presqu'en même temps, il partait de 

 Bruxelles une autre requête dont l'objet était le rappel du Car- 

 dinal (1). Bien que revêtue des seules signatures du prince 

 d'Orange et des comtes d'Egmont et de H ornes, Marguerite 

 savait par Barlaymont qu'elle était l'œuvre collective des sei- 

 gneurs, et que Montigny et de Berghes, qui en avaient été 

 les inspirateurs, s'ils ne l'avaient pas signée, de peur de se 

 compromettre, avaient accepté d'avance et par écrit les con- 

 séquences qui pourraient s'en suivre (2). 



Gran voile comprit le danger de cette double attaque; il 

 s'efforça de la conjurer, soit par ses lettres à Gonzalo Perez, 

 soit en s'adressant au roi lui-même. Renard, dit-il en sub- 

 stance, depuis le second commandement qu'il a reçu, se tait 

 et fait le malade pour ne point partir. S'il atteint son but, 

 d'autres oseront beaucoup aussi, et l'autorité de Sa Majesté 

 sera foulée aux pieds. De leur côté, ses amis travaillent de 

 concert contre le cardinal, et, parmi les plus ardents, le mar- 

 quis de Dissey, qui vient d'envoyer à cet effet à Madrid un 

 homme à lui, le franc-comtois Portessin (3), le même qui écrî- 



(I) Le 11 mars 1563. 



(1) Les seigneurs affirmaient ne vouloir personnellement aucun mal 

 au cardinal. Seulement ils ne pouvaient supporter qu'il retînt dans ses 

 mains tout le maniement des affaires, sans leur y laisser la moindre 

 part, et, en particuler, qu'il leur fît refuser l'entrée de la Consulte. 



Le comte d'Egmont, que sa loyauté et son dévouement au roi ren- 

 dait flottant entre la ligue et le ministre, déclara qu'il aimait ce der- 

 nier, et qu'il voudrait le voir pape, vice-roi de Naples ou tout autre 

 chose, mais que sa présence aux Pays-Bas n'était pas supportable, et 

 que, pour lui, il se faisait un devoir de s'unir aux autres seigneurs, pour 

 demander son éloignement. 



(3) Peut-être ce Portessin n'est-il autre que le docteur franc-comtois, 

 de même nom, que nous retrouverons plus loin. 



