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IX 



Dès le mois d'août précédent, Marguerite de Parme avait 

 envoyé à Madrid son secrétaire intime Armenteros, porteur 

 d'une dépêche, par laquelle, tout en faisant des talents et du 

 dévouement du cardinal un éloge complet, elle représentait 

 au roi son frère qu'il y aurait un réel danger à vouloir le 

 maintenir aux Pays-Bas U). Philippe, ébranlé par cette dé- 

 claration, voulut avoir l'avis du duc d'Albe et lui envoya 

 communication des dépêches des trois seigneurs. 



Illustré déjà par sa belle défense du royaume de Naples 

 contre le duc de Guise, Alvarès de Tolède, duc d'Albe, joi- 

 gnait à des talents militaires de premier ordre une haute ca- 

 pacité politique. Mais il partageait toutes les idées de son 

 maître en matière d'absolutisme politique et religieux, et por- 

 tait dans leur application une volonté de fer, une dureté in- 

 flexible, impitoyable, que Granvelle était loin d'égaler. Voici 

 un extrait de sa réponse : 



« Chaque fois que les dépesches de ces trois seigneurs fla- 

 mands me passent devant les yeux, elles excitent ma colère 

 de telle sorte que, si je ne faisois tous mes efforts pour en 

 calmer l'élan, les idées que j'exprimerois à Vostre Majesté, lui 

 sembleroient celles d'un frénétique.... 



» Dans tous les soulèvements qui ont lieu contre les prin- 



(1) La longue instruction que la duchesse donna à Armenteros, le 

 12 août 1563, en le chargeant d'aller faire connaître au roi la véritable 

 situation des Provinces, renferme un passage dont voici la substance : 

 La gouvernante a tenté sans succès toutes les voies d'accommodement 

 entre les seigneurs et le cardinal; elle en éprouve un vif chagrin. Elle 

 connaît tout le mérite de son ministre, sa haute capacité, son expé- 

 rience des affaires d'Etat, le zèle et le dévouement qu'il montre pour 



le service de Dieu et du roi Mais d'un autre côté, elle est forcée 



de reconnaître que vouloir le maintenir aux Pays-Bas contre le gré 

 des seigneurs, pourrait entraîner de grands inconvénients et même le 

 soulèvement du Pays. — V. Corresp. de Philippe II, tome I. 



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