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leurs projets, les seigneurs eurent bientôt fait attribuer au 

 conseil d'Etat, où leur parti avait la prépondérance, toutes les 

 affaires d'Etat de quelque importance, annulé ainsi la Con- 

 sulte et réduit au rang de subalternes le conseil privé et celui 

 des finances, qui auparavant marchaient de pair avec le pre- 

 mier. Et comme d'autre part le vote des subsides rencontrait 

 dans les Etats provinciaux des difficultés auxquelles eux- 

 mêmes n'étaient pas étrangers, ils prirent de là prétexte pour 

 demander avec de nouvelles instances la réunion des Etats 

 généraux. C'était là que devait se régler, suivant eux , la 

 question des subsides, ainsi que les points les plus graves 

 de la question religieuse ; ils y tenaient d'autant plus, qu'ils 

 étaient certains d'avoir la direction de cette assemblée, comme 

 ils avaient déjà celle du conseil d'Etat. 



La duchesse de Parme continua pendant les premiers mois 

 à correspondre avec Granvelle, pour lui demander et recevoir 

 ses conseils; on la vit même faire son éloge devant les con- 

 seils réunis et soutenir, dans certains cas, ses idées (i). 

 Mais ensuite, circonvenue adroitement parles seigneurs, elle 

 subit peu à peu leur ascendant, entra peu à peu dans leurs 

 vues, et à force de les entendre répéter que le cardinal avait 

 fait tout le mal, que son départ allait remédier à tout, et que, 

 s'il restait encore quelques difficultés pendantes, ses intrigues 

 et celles de ses amis en étaient seules la cause, elle en vint à 

 le croire, à le répéter avec eux et à l'écrire même au roi (2). 

 Elle cessa d'avouer devant eux sa correspondance avec son 



(1) Dans une lettre du 8 juin au cardinal, elle le qualifie encore : 

 « Monsieur mon bon cousin. » 



(2) <• Vostre Majesté peut être plus que certaine que, si le cardinal 

 n'estoit parti , les choses seroient actuellement dans un tel estât de 

 trouble et d'agitation, que je ne sais comment V. M. elle-mesme auroit 

 pu y remédier, ,1e pense avec les seigneurs que s'il revenoit, son retour 



seroit cause qu'on retomberoit dans une situation pire que jamais , 



et qu'il auroit pour effect immanquable de le faire assommer, sans 



que nul d'eulx pust y mettre empeschement Il s'en suivroit la perte 



de la religion et, en outre, quelque grand soulèvement...,. La haine des 



