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barras, ils imaginèrent de demander au roi des concessions 

 qu'ils disaient leur être indispensables pour remettre les 

 choses en meilleur état, et neutraliser l'influence des cardi- 

 nalistes et de leur chef absent, de laquelle venait tout le mal, 

 à ce qu'ils prétendaient, bien qu'elle eut cessé d'exister aux 

 Pays-Bas (l). Ce fut le comte d'Egmont qu'ils choisirent, avec 

 l'assentiment de la gouvernante, pour porter au roi leurs do- 

 léances et leur requête. Il partit contre le gré de Philippe II, 

 à qui pourtant il était le plus sympathique de tous les oppo- 

 sants, mais qui redoutait de le voir retomber sous l'ascendant 

 pernicieux de Renard, comme il arriva en effet iV. Suivant 



personne, ny fait aultre démonstration : ce qui fait craindre à plusieurs 

 gens de bien encore plus grande émotion, et plusieurs parlent déjà de 

 quitter Anvers. . .» 



D'un côté, la duchesse, par sa lettre du 11 avril 1565, informe le roi 

 que les affaires de la religion s'améliorent dans la ville d'Anvers-, que 

 beaucoup de personnes reviennent de leurs erreurs et se rétractent; 

 que le carême est observé rigoureusement, non seulement par ceux de 

 la ville, mais encore par les Anglais, Osterlings et autres nations : ce 

 qu'elle attribue à la défense expresse qu'elle a fait faire au commence- 

 ment du carême, tant à Anvers qu'à Bruxelles, de vendre de la viande 

 et des œufs à d'autres qu'à ceux qui avaient licence du curé et du mé- 

 decin, et d'en porter dans les hôtelleries. . . 



D'autre part la faculté de théologie de Louvain écrivit au roi, le 

 14 mai suivant, que les maux de la religion allaient croissant; qu'elle 

 le voyait avec une douleur profonde et le priait d'y pourvoir. — (Cor- 

 respondance de Philippe IL tome I.) 



(1) « Les affaires se font par Son Altesse, le comte d'Egmont, le 

 prince d'Orange, le trésorier Schetz et le greffier des finances Ringot, 

 exclusis Barlaymont, Viglius, Hopperus, Von der Aa et Berti... » — 

 Morillon à Granvelle, 9 décembre 15G4. 



Pierre Aiguillon, chargé d'affaires du cardinal aux Pays-Bas, lui 

 écrit : « Quant à la vente publique des emplois, c'est un fait connu de 

 tout le monde. . . On dit qu'il n'y a plus de conseil, que Madame traite 

 seule les affaires. » — 11 décembre 1564. 



(2) Conformément au désir du roi, la duchesse fit représenter au 

 comte par Armenteros qu'il serait convenable d'attendre au moins le 

 retour de Renard, pour ne pas faire croire qu'il se rendait à Madrid 

 en vue de le défendre. Mais d'Egmont eut l'air de rire de cette ob- 

 servation , disant qu'il n'était pas homme à faire un pas en faveur 



