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considérées comme terminées. L'Empire se refusant à inter- 

 venir, l'empereur ne voulant pas intervenir seul, en présence 

 de l'impuissance de l'Espagne, la Franche-Comté, ne devait 

 plus compter que sur elle-même. Le cardinal de Thun le 

 comprit si bien qu'il quitta de suite Ratisbonne, laissant nos 

 compatriotes privés de ses conseils et de sa direction, en face 

 de difficultés sans issue. Ceux-ci ne parurent pas tout d'abord 

 se rendre compte de la gravité de leur situation ; ils s'aliénè- 

 rent le congrès par leur hauteur et voulurent exiger impé- 

 rieusement ce que la plus grande habileté, jointe aux formes 

 les plus insinuantes, n'eût plus désormais suffi à leur obte- 

 nir (l). Ils se heurtèrent de la sorte à une série d'échecs et de 

 refus qui ne semblèrent pas lasser leur patience, puisqu'ils 

 prolongèrent encore trois années leur séjour à Ratisbonne. 

 Ils y demeurèrent même longtemps après la conquête de la 

 Franche-Comté par Louis XIV, cherchant à obtenir pour les 

 éventualités de l'avenir les garanties qu'on leur avait refu- 

 sées dans les périls pressants de leur pays, et rencontrant les 

 mêmes oppositions à leurs demandes. La bibliothèque de Be- 

 sançon possède en manuscrit la correspondance considérable 

 qu'ils échangèrent durant leur mission avec le parlement de 

 Dole, le gouverneur des Pays-Bas et le cabinet de Madrid. 

 Rien de plus long et de plus fastidieux que la lecture de ces 

 documents. En dehors d'un tableau assez complet et assez dé- 

 taillé du corps germanique représenté à Ratisbonne, ils ne 

 renferment que d'interminables discussions de mots, destinées 

 à masquer la nullité des résultats obtenus. 



Pendant ce temps, le roi de France discutait moins, mais 

 agissait davantage. Dès le mois de février 1668, il prenait la 

 Franche-Comté en quinze jours, sans se préoccuper de l'em- 

 pereur et de l'Empire plus que delà Suisse. A la vérité notre 



(t) « Privés de sa présence et de ses conseils, les députés de Bour- 

 gogne non seulement n'obtinrent point ce qu'ils réclamaient de la diète, 

 mais ils l'indisposèrent contre eux. » Lettre de Gravel à Louis XIV, du 

 20 décembre 1667, citée par Mignet, Succession d'Espagne. 



