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des tribus nobles, qui se donnent toutes le titre d'Imochar, 

 et des tribus serves rangées toutes sous la dénomination com- 

 mune de Berbères : de sorte que dans chacune de leurs con- 

 fédérations , la société est partagée en deux castes , en nobles 

 et en tributaires, en Xmochar et en Berbères. 



Il en a été de même primitivement dans toute l'étendue du 

 nord de l'Afrique. On a retrouvé, en dehors des Touareg, des 

 traces de l'usage de ces deux dénominations. Celle d'Imochar, 

 que l'on rencontre avec les variantes, Imohar, Imagiren , 

 Imageren, est encore en usage dans beaucoup de tribus du 

 Maroc. Elle a été relevée aussi sur des monuments êpigra- 

 phiques de la plus haute antiquité, et dans plusieurs textes 

 des auteurs anciens. D'autre part, beaucoup de groupes de 

 populations, où l'on remarque encore facilement des tracés 

 du servage auquel elles ont été longtemps astreintes , portent 

 encore aujourd'hui la dénomination de Berbères. 



il est donc bien établi que, dans tout le nord de l'Afrique, 

 autrefois, comme actuellement chez les Touareg, la popula- 

 tion se divisait en race conquérante, les Imochar, et en race 

 conquise, les Berbères. 



V 



A en croire l'historien Ibn-Khaldoun, qui étaye son opi- 

 nion des nombreuses traditions qu'il a recueillies, tous les 

 peuples autochtones de l'Afrique septentrionale sont origi- 

 naires du pays de Chanaan, et leur aïeul se nommait Mazigh. 

 Si cet éminent écrivain arabe avait remarqué que Mazigh 

 était le singulier d'Imaziren , synonyme lui-même d'Imo- 

 char, il aurait pu craindre que ces traditions ne concer- 

 nassent que les Imochar; mais il ne s'est pas arrêté à l'idée 

 que l'aristocratie de ces peuples pouvait avoir une autre ori- 

 gine que la basse classe, et comme tous parlaient la même 

 langue, il leur a attribué, sans aucune distinction, une ori- 

 gine commune. 



C'est ainsi, d'ailleurs, qu'en Europe, des savants autorisés, 



