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G . Ponte 



[Memoria IH.) 



esso notevoli variazioni rispetto a quanto egli stesso osservò nel 1893 ; soltanto notò che 

 la forma a gradinata tendeva a scomparire e le pareti del cratere fino ad l /s della loro 

 altezza dal fondo erano divenute ripidissime. 



Nel luglio del 1898 l'ingegnere A. Mascari (1) riscontrò molte fenditure sul lato N e 

 NE dell'orlo. Il fondo del cratere era piuttosto piano e ricoperto di cenere ; addossato alla 

 parete di NW esisteva ancora il conetto che il Ricco aveva visto nel 1891 e nel 1893 r 

 cioè prima e dopo l'eruzione del 1892. Nell'interno del conetto il Mascari noni osservò lava 

 incandescente, nè vapori ; sul lato di NW e quasi all'altezza della bocca si vedeva, inca- 

 vata nella parete del gran cratere, una grande nicchia, osservata pure nel 1892 dopo lo 

 scoppio di quella eruzione, che sembrava essere assai profonda; al disotto di essa, verso 

 ovest, si osservava una piccola colata di lava. Anche ad ovest ed a sud le pareti interne 

 del cratere cadevano a picco fin quasi al fondo; quelle a SE e NE erano divise, quasi 

 per metà della loro altezza da un'ampia spianata, sulla quale si erano accumulate in gran 

 parte i materiali franati dalle pareti sovrastanti; sul piano inclinato , che faceva seguito 

 alla depressione di sud-est dell'orlo del cratere centrale, si vedevano delle notevoli fendi- 

 ture, che accennavano a franamenti. 



Il 19 luglio 1899 ebbe luogo al cratere centrale una formidabile esplosione (2) con 

 un gigantesco pino eruttivo di fumo grigio che s'innalzò circa 5000 metri sulla cima del 

 vulcano. Durante il fenomeno furono lanciati dei massi di circa sei metri cubi ad un chi- 

 lometro e mezzo dell'asse eruttivo, cioè fino all'Osservatorio Etneo crivellandovi la cupola 

 astronomica in lamiera di ferro e danneggiando molto 1' edificio. Durante questo impo- 

 nente fenomeno non furono avvertiti movimenti sismici , nemmeno dagli strumenti (3). 

 L'ingegnere Mascari il quale visitò il cratere nell'agosto successivo notò dei radicali mu- 

 tamenti nel suo interno : Il conetto intercraterico precedentemente osservato scomparve e 

 tutto il cratere assunse l'aspetto di un grande cilindro cavo con fondo piuttosto piano con 

 due voragini: una, la principale, a NW corrispondente al cono intercraterico, l'altra a NE 

 di nuova formazione; si osservava inoltre una fenditura che attraversava il fondo da N a S. 



Da un rilievo fatto dal professore Loperfido nel 1900 il fondo del cratere risultò a iti. 

 282, dalla cima più alta dell'orlo, cioè 120 metri più profondo del 1897. 



Nel luglio del 1902 una comitiva di studenti osservò della lava nel lato orientale del 

 fondo craterico. 



Negli anni 1903, 1904 e 1905 niente di notevole fu osservato al cratere centrale, solo 

 il professore Ricco stimò che la profondità fosse maggiore di quella osservata nel 1900, 

 cioè di circa 490 metri. 



Nel gennaio del 1906 si ebbe una abbondante eruzione di cenere, che arrivò a Catania (4). 



Nel gennaio del 1907 il cratere centrale ripigliò la sua attività che nel maggio divenne 

 più intensa; nel fondo del cratere si aprirono due bocche, una la più grande quasi nel 

 centro e l'altra verso sud. Da Randazzo, da Bronte e da Maniace furono visti nella notte 

 dei bagliori sulla cima dell'Etna. 



(1) S. ARCIDIACONO — L'Etna, dal i gennaio 1893 al 31 maggio 1906, sotto il punto di vista geodi- 

 namico-eruttivo. Acc. Gioenia di Catania Ser. 5. Voi. 4 p. 28. 



(2) S. ARCIDIACONO — L'esplosione centrale dell'Etna del 19 luglio 1899. Boll. Soc. Sismologica Ita- 

 liana Voi. V. 1899. 



(3) Dal diario compilato per cura del R. Osservatorio Geodinamico di Catania — Catania 1912. 



(4) G. PONTE - Sulla cenere emessa dall'Etna la sera del 5 Gennaio. Boi. Acc. Gienia di Catania-Aprile 1906. 



