Esperimenti di pesca e ricerche di biologia marina con lampada, ecc. 



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L'esperimento, salvo eccezioni, veniva iniziato ogni volta alle ore 21, 10' (ora lega- 

 le — 20, 10' ora solare media) e durava lino ai primi albori. 



Ho creduto più opportuno adoperare la lampada senza riflettore. (1) 



Generalità sugli effetti della luce subacquea 



Stando a bordo di un' altra barca e guardando, da una certa distanza , il putito 

 ove è immersa la lampada in azione, la luce si scorge alternativamente, or si, or no del 

 tutto, in dipendenza del moto ondoso, che, facendo oscillare 1' apparecchio sommerso , ne 

 riflette i raggi sulla chiglia" della nave, nel momento in cui questa, animata dal movimento 

 di rullio o di beccheggio, si alza più o meno sulla. linea di immersione. Lo splendore 

 che così viene a manifestarsi, è bianco leggermente azzurrognolo. Fino a glande prossi- 

 mità , insomma , non si vede, come potrebbe credersi , un punto luminoso, circondato da 

 una sfera larga e intensamente rischiarata. Piuttosto , a volte si nota come il ribollire di 

 un lago infuocato, addirittura abbagliante, a limiti incerti, che tenga, nel mezzo della sua 

 superficie, la nave, per altro immersa nell' oscurità più perfetta. Quando il mare è mosso 

 o agitato, tale effetto è ancor più appariscente. Guardando invece dalla sponda della im- 

 barcazione, cui è sospesa la lampada, si nota come questa faccia da centro a una sfera 

 luminosa, in cui l'intensità gradatamente decresce da un massimo, rappresentato dal globo 



custodia di vetro, fino a un minimo, a limiti incerti e distanti. Ceteris paribns , l'in- 

 tegrità di cui parliamo , e quindi la estensione della zona illuminata , varia col variare di 

 speciali condizioni (salsedine, trasparenza, densità etc.) dell'acqua, sicché in alcune sere è 

 sensibilmente maggiore che in altre. In una notte , in cui il mare eia più fosforescente 

 del solito e le acque, sotto la luce, sembravano opalescenti {mare di siero, come dicono 



1 nostri marinai) l' intensità si mostrò massima a rispetto di ogni altra condizione. 



Riassumendo i risultati ottenuti fino ad ora, possiamo dire che i più interessanti e 

 costanti fenomeni sono i seguenti: 



Appena la lampada , già immersa , entra in funzione , viene circondata da organismi 

 planctonici , in quantità più o meno notevole , ma che si accresce rapidamente. Quando 

 questa speciale fauna ha raggiunto una certa entità , si vedono comparire , improvvisa- 

 mente, i pesci planctonici o bentonici, i quali dapprima si mantengono ad una certa pro- 

 fondità, ma non tardano ad avvicinarsi alla lampada, per impadronirsi delle forme venute 

 prima e, con la voracità che li distingue, tìniscono con 1' ubbriacarsi di mangime, per 

 usare una frase felice dei nostri marinai. 



Salvo rarissime eccezioni, dipendenti da un guasto dell'apparecchio, da un improv- 

 viso schiamazzo dei pescatori, dall' apparire di pesci più grossi, essi di regola rimangono 

 a lungo, delle intere notti, a pascersi del plancton, si direbbe, senza inai saziarsi, anzi 



(i) Come si vedrà meglio nei capitoli seguenti, lo stabilirsi delle zoocorrenti è la causa principale del- 

 l'accorrere delle specie ittiche attorno al faro. È logico, e ne fa prova l'esperimento diretto, che le zoocor- 

 renti stesse saranno tanto più estese per quanto maggiore è Io spazio attraversato dai raggi luminosi. Certo 

 con il riflettore s' intensifica il fascio di luce che va verso il fondo del mare ; ma largo tratto delle acque 

 resta quasi perfettamente al buio, impedendo che molti organismi, costituenti il vero plancton superficiale, 

 sentano il richiamo della sorgente elettrica. C è poi un' altra ragione, che consiglia a non adoperare il ri- 

 flettore : quando il mare è agitato, il tronco di cono d' ombra per effetto di esso riflettore, si sposta e spa- 

 venta i pesci già raccolti o che stanno in vicinanza. 



