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Dott. Giuseppe Russo 



[Memoria II. | 



saie ad intaccare. le molecole dell'estratto. Ad ogni modo, analizzando più sottilmente il 

 fenomeno, resta assodato che una sola circostanza — l'aggiunta di una tenue quantità di 

 un peptide — ha provocato attorno a sè una serie di effetti che senza di esso non avreb- 

 bero avuto luogo e cioè principalmente l'idrolisi dei polipeptidi dell'estratto che presup- 

 pone l'attivazione di uno o più fermenti dapprima poco energici. In altri termini, l'ag- 

 giunta di pochi milligrammi di un polipeptide facilmente attaccabile dai fermenti dello 

 estratto è bastata per turbare le condizioni del sistema e creare subito i fattori necessari 

 per lo svolgersi di un'azione tra i fermenti medesimi e i polipeptidi già presenti nell'estratto: 

 in ciò esso si è comportato alla stessa guisa dei così detti agenti provocatori. Ricorre alla 

 mente quanto succede in chimica per le soluzioni soprasature in cui basta talvolta versare 

 un cristallino della sostanza sciolta per vedere cristallizzare in massa anche tutta quella 

 contenuta nella soluzione. 



Il fenomeno da me illustrato si può riportare nel campo delle cosidette reazioni co- 

 niugate di cui la chimica, specialmente per opera di Luther e Schilow, ha in questi ultimi 

 tempi, segnalato varii esempi. Come si sa, intendonsi con tal nome certe reazioni nelle 

 quali due corpi che non reagiscono tra loro possono reagire aggiungendone un terzo che 

 reagisce con uno di essi; così per es. l'acido bromico non è capace di ossidare l'acido 

 arsenioso, ma lo diventa in presenza di acido solforoso che è ossidato dall'acido bromico. 

 Ognuno vede la grande analogia tra questo esempio e il caso in esame perchè anche qui 

 c'è: un corpo (fermento) che attacca poco un altro corpo (polipeptide dell'estratto), ma 

 lo attacca più energicamente in presenza di tenue quantità di un terzo (polipeptide ag- 

 giunto) che è facilmente attaccato dal primo. 



Altre considerazioni possono trarsi dal confronto tra il comportamento della diglicil- 

 glicina e quello della d-l-leucil-glicina. Quest'ultima, come s'è visto, non determina al- 

 cuno acceleramento nella trasformazione enzimatica dell' estratto organico. Se si pensa che 

 la d-l-leucil-glicina è un prodotto racemico, è facile pensare che tale incapacità sia da 

 mettere in rapporto con la configurazione della sua molecola, in quanto sono ivi presenti 

 atomi di C asimmetrico. E questo un argomento che , per quanto difficile a spiegarsi, 

 dimostra , credo , che la scissione del polipeptide aggiunto , non esercita , nel fenomeno, 

 un' influenza di ordine generale e che la sua costituzione non è indifferente di fronte ai 

 processi che devono essere catalizzati. Si può ammettere, in armonia con quanto avviene 

 in altri processi peptidolitici , che la scissione della d-l-leucil-glicina mettendo in libertà 

 degli amido-acidi otticamente attivi , questi si leghino ai gruppi attivi del fermento e lo 

 impediscano così di continuare la sua azione sui composti intrinseci dell'estratto; lo stesso 

 fenomeno non avrebbe luogo, almeno in eguale misura, nei polipeptidi otticamente inat- 

 tivi risultanti per es. dall' unione anidridica di sole molecole di glicocolla. Se tale spiega- 

 zione è giusta, si ha forse un altro argomento in sostegno all'idea che l'agente delle due 

 azioni enzimatiche, nel caso della diglicil-glicina, non sia da ricercarsi in due distinti fer- 

 menti, ma in un unico fermento che, agendo sul substrato aggiunto, acquista maggiore 

 energia ed attività rispetto ai substrati originariamente contenuti neh' estratto organico. 



Non si tratterebbe dunque di una cooperazione tra fermenti agenti simultaneamente 

 ma di un fenomeno di catalisi di una fermentazione rispetto ad un' altra, di una gara tra 

 due fermentazioni dovute ad un medesimo fermento. Così concepito il fenomeno costituisce 

 un caso speciale dello svolgersi simultaneo di più catalisi mediate dovute ad unico cata- 



