Memoria, IT. 



R. Università di Catania — Stazione Marittima di Biologia dell'Isola dei Ciclopi 



Sezione Fisiologica 



Sugli enzimi peptidolitici degl' Invertebrali e sulla loro azione 



sui polipeptidi sintetici 



Dott. GIUSEPPE RUSSO -Aiuto 



Introduzione e scopo del lavoro. 



Agli enzimi peptolitici è connessa la nozione acquisita negli ultimi tempi per la quale 

 si ammette che il lavorìo digestivo può produrre un' idrolizzazione così profonda della 

 molecola proteica da scinderla negli ammido-acidi da cui è costituita. Il concetto che i 

 peptoni non rappresentino l'ultimo termine del processo proteolitico , quantunque adom- 

 brato già in alcune ricerche anteriori , non ebbe , per la prima volta , una chiara espres- 

 sione se non in alcune osservazioni del Capparelli (1) il quale affermò che i peptoni pro- 

 venienti dalla digestione si trasformano ulteriormente in un materiale chimicamente più 

 semplice, in prodotti cristallizzabili che non rispondono più alle reazioni del peptone ; nello 

 stesso tempo riferì nettamente tale comportamento ad una causa enzimatica. Solo più tardi 

 il Conheim (2) isolò il fermento capace di scindere il peptone e lo chiamò erepsiua ; 

 inoltre identificò i prodotti risultanti da questa scissione con gli ammido-acidi. Più tardi 

 ancora , per opera di una larga schiera di Autori, vennero ricercati dapertutto gli enzimi 

 con funzione simile a quella dell' erepsina intestinale e furono ritrovati da Fischer (3), 

 Abderhalden e dalla loro scuola (4) in varii tessuti ed organi dei Mammiferi. Un gran 

 passo avanti segnò in tali ricerche la scoperta dei polipeptidi sintetici , dovuta a Fischer, 

 la quale inaugurò lo studio veramente razionale degli enzimi peptolitici. D' allora infatti, 

 1' azione di questi enzimi potè saggiarsi sopra sostrati a composizione chimica nota quali 

 sono i polipeptidi sintetici e si potè così seguire in ogni sua fase e modalità la scissione 

 idrolitica di singoli peptidi fissandone le leggi in rapporto all' entità enzimatica che la pro- 

 duceva. 



Col nome generico di peptasi , enzimi peptolitici e peptidolitici sono oggi cono- 

 sciute quelle proteasi che non sono capaci d' intaccare le proteine native ma i prodotti 

 della trasformazione idrolitica di queste cioè le albumose , i peptoni e i polipeptidi. Già 

 dal Vernon (5) , dal Falloix (6), dal Jacoby (7), sono state eseguite ricerche comparative 

 sulle peptasi dei tessuti e degli organi ; ma si tratta di ricerche limitate , meno qualche 

 eccezione , ai Mammiferi. Sugli Uccelli e Vertebrati a sangue freddo le ricerche di Cle- 

 menti (8) sono le uniche fondate su criterii razionali e precisi cioè sull' azione degli estratti 

 organici sopra un polipeptide la d-l-leucil-glicina. 



Negl' Invertebrati le peptasi sembrano assai diffuse ma sono assai poco studiate. 



ATTI ACC. SERIE V. VOL. Xlll — Mem. IV. i 



