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Dott. Litigi Condor eli i 



Memoria Vili.] 



semplicemente un fatto compensativo. Ad ogni modo , la malattia , come ogni fenomeno 

 biologico, è un fatto dinamico ; essa quindi non può essere definita esclusivamente da un 

 quadro anatomico, come non si può studiare la funzione cellulare studiando la struttura 

 protoplasmatica di una cellula morta. Da ciò scaturisce una prima proposizione — " Bi- 

 sogna saper fare lo studio della funzione al letto del malato „. 



Vi sono dei casi in cui V esame funzionale dei singoli apparati può essere di straor- 

 dinario ausilio al medico; e ciò si verifica specialmente in quelle malattie, in cui l'alte- 

 rata funzione di un organo è tutto, o quasi tutto. Per esempio, In una cardiopatia la lesa 

 funzionalità del cuore è tutto ; ed il cuore è leso nella sua funzione , molto spesso per 

 una alterazione organica. Nelle cardiopatie il riconoscimento della lesione anatomica del 

 cuore, e più ancora della funzionalità del miocardio, dà al medico la esatta contezza del- 

 l' entità della malattia. 



Ma se noi prendiamo in esame le malattie infettive, vediamo come l'esame funzio- 

 nale non dà più al medico nessun ragguaglio importante. Che cosa è mai la lesione ana- 

 tomica prodotta dall'agente morbigeno, di fronte ai fenomeni generali tossici? Il tifoso, 

 nella generalità dei casi, non soccombe a causa delle ulcerazioni dell' intestino ; come il 

 polmonitico generalmente non muore per un impedimento meccanico della respirazione , 

 dovuto all' estensione del processo flogistico : nell' un caso e nell' altro si muore per in- 

 tossicazione. 



Abbiamo noi in questo caso criteri per potere stabilire come 1' organismo reagisce 

 all'intossicazione e quale è l'entità di quest'ultima? Malgrado gli sforzi della batteriolo- 

 gia e della sierologia, sono sempre i sintomi generali, quei sintomi che ogni medico pra- 

 tico conosce come sintomi tossici, che ci danno, più di ogni ricerca di laboratorio , rag- 

 guagli sulla gravità della malattia. 



Vi è un terzo gruppo di malattie, che occupano un posto di mezzo tra le due cate- 

 gorie ora esaminate. Vi sono casi in cui il paziente soccombe ad un' intossicazione , ma 

 quest' intossicazione è precisamente causata dall' alterazione anatomica e funzionale di un 

 organo. Così per es. avviene in molte malattie del fegato e del rene. 



In questi casi 1' esame funzionale dell' organo leso ci dice molto , ma non ci dice 

 tutto. E questo, in primo luogo, perchè la sorgente dell'intossicazione non è soltanto la 

 lesione dell' organo ammalato, ma anche la stessa causa che ha determinato la lesione , 

 che seguita ad agire, e che non è valutabile con 1' esame funzionale. In secondo luogo , 

 perchè le sostanze tossiche presenti nell'organismo a causa della lesione dell'organo am- 

 malato, a loro volta, possono assurgere a dignità di causa morbigena in qualunque altro 

 apparato. In terzo luogo, perchè non tutti gli organismi reagiscono nello stesso modo. 

 Basterebbe portare un esempio comunissimo. Nelle uremie riflesse per calcolosi , può il 

 paziente vivere una settimana senza, emettere una goccia di urina e senza avere il benché 

 minimo sintomo tossico ; un nefritico cronico può cadere in coma uremico pur seguitando 

 ad eliminare una piccola quantità di urina. Non vi è dubbio che il rene funzioni peggio 

 nel primo caso, in cui non è capace di eliminare una goccia di urina , che nel secondo 

 caso, in cui esiste una certa secrezione urinaria, benché insufficiente. L'esame funzionale 

 del rene in questo caso non ci serve proprio] a nulla. Quello che è completamente anu- 

 rico sta bene , e seguiterà a stare ottimamente se si ristabilisce la funzione renale ; il 

 nefritico cronico in uremia è un destinato a una morte imminente o quasi. 



