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Dott. Giuseppe Russo 



[Memoria XI.] 



catabolici che accompagna lo sfarfallamento. L'eliminazione dei rifiuti escrementizii ninfali 

 di natura azotata è dimostrata sopratutto dal fatto che l'azoto amminico totale, come frazione 

 dell'azoto non proteico, subisce nelP immagine un rapido aumento a causa certamente della 

 scomparsa di una parte dei prodotti azotati non proteici che erano contenuti nel corpo 

 della crisalide. 



Dai risultati suesposti si possono tirare importanti considerazioni. Ricordiamo che l'a- 

 zoto su 100 gr. di sostanza fissa è di circa gr. 10 nell'uovo, di circa gr. 12 nel baco a ter- 

 mine. Il periodo larvale ci appare così come un adattamento per assicurare l'alta percentuale 

 di azoto dell'uovo all' individuo che ne deriva il quale in capo a 40 giorni acquista una 

 massa così enorme che di fronte ad essa è affatto trascurabile quella dell'uovo. Tenuto 

 conto di questa grande differenza di massa e considerando che la foglia di gelso, alimento 

 del baco contiene allo stato fresco solo gr. 1,10 di azoto ne deriva che il lavoro della 

 larva è rivolto a preparare dalla foglia un materiale plastico in cui l'azoto è per lo meno 

 triplicato (1). Questa trasformazione che in fondo è propria di tutti gli erbivori, è qui 

 particolarmente meravigliosa per la misura e la rapidità con cui si compie ed è resa possi- 

 bile, come si è detto, da uno speciale alternarsi delle attività enzimatiche nell'utilizzazione 

 dei vai ii costituenti della foglia. Consideriamo ora un po' la crisalide in cui è racchiuso 

 il vero meccanismo dello sviluppo. Ricordiamo che pei tale meccanismo l'azoto totale au- 

 menta e dei suoi compronenti principali l'azoto proteico aumenta quello non proteico di- 

 minuisce. Si è detto come l'aumento dell'azoto totale è un effetto indiretto del maggior 

 consumo della materia non azotata. E qui cade opportuno un raffronto tra quanto succede 

 nel digiuno sperimentale del baco e quanto si può studiare del digiuno naturale della 

 crisalide, in rapporto al consumo delle riserve nutritizie. Nel primo caso, da ricerche 

 mie (2) è risultata, una rapida decrescenza di tutti i valori dell'azoto, per un digiuno di 

 di soli 5 giorni ; nel secondo caso come si è ripetutamente detto, è la sostanza non azo- 

 tata (carboidrati e grassi) che viene prevalentemente impiegata pei' la nutrizione dell' indi- 

 viduo in formazione. Come si spiega questo diverso comportamento? E assai probabile 

 che nel digiuno del baco i materiali azotati di riserva possono essere utilizzati perchè 

 ancora lontani dalla loro destinazione fisiologica (maturazione della gonade, istogenesi 

 ninfale ecc.), mentre infece nella ninfa la maggior parte di queste riserve azotate trovano 

 già un impiego immediato nell'organizzazione dell' insetto e quindi non possono essere 

 intaccate senza compromettere tale organizzazione. 



Una prova del diverso modo di comportarsi dell'azoto nel digiuno sperimentale del 

 baco e nel periodo ninfale si ha nel fatto che nel primo caso predominano i fenomeni 

 disintegrativi a calicò dei materiali proteici, come rilevasi dal succitato mio lavoro, mentre 

 nel secondo caso si nota un aumento effettivo della sostanza proteica a spese dell'azoto 

 non proteico, il che dimostra la prevalenza dei processi sintetici nei dominio della sostanza 

 azotata durante il periodo ninfale. 



La diminuzione dell'azoto non proteico e perciò delle sue più importanti frazioni l'a- 

 zoto amminico libero e combinato, durante l'evoluzione della crisalide ci permette dei con- 

 ti) Si è accennato che secondo .ilcune medie 11 bozzolo vivente presenta una percentuale di azoto di 

 gr. 3,86, 



(2) G. Russo. Azoto totale, estrattivo, amminico nel lìombice del gelso a digiuno. Atti Accademia 

 Scienze Naturali Catania 1920-21. 



