PARIS A CHEVAL. 53 



J'ai dans mes souvenirs personnels 

 une anecdote déjà ancienne, mais authen- 

 tique, et dont la divulgation peut être 

 utile aux cavaliers qui se trouveraient 

 dans la même situation. 



Un très-jeune homme, un peu rageur, 

 comme on l'est encore souvent au sortir 

 du collège, assez bon cavalier d'ailleurs, 



' •" "~ ~ s'était chargé d'habituer à la jupe le 



cheval d'un ami chez lequel il se trouvait 

 en villégiature, et qui souhaitait que l'ani- 

 mal fût assez familiarisé avec cet appendice pour être monté par une des 

 femmes de sa famille. 



Notre jeune homme, accoutré d'une jupe, assis de côté sur une selle de 

 femme, s'escrimait de son mieux, sur une route isolée, fréquentée par les 

 charretiers d'une carrière en pleine exploitation. — Le cheval, d'un carac- 

 tère habituellement placide, se tourmentait cependant quelque peu sous 

 l'influence d'un harnachement nouveau pour lui et des différentes manœu- 

 vres que son cavalier, désireux de s'acquitter consciencieusement du mandat 

 dont il s'était chargé , voulait lui faire exécuter. — Bref, l'animal était un 

 peu en l'air. — Au moment où l'amazone improvisée et le cheval impar- 

 faitement mis pour dame dépassaient une voiture de pierres, le charretier 

 développa entre les quatre jambes de l'animal un formidable coup de fouet. 

 — L'effet désiré ne se fit pas attendre, et le groupe complètement emballé 

 partit dans la direction d'Argenteuil à un galop vertigineux, pour la plus 

 grande jubilation du facétieux charretier. 



Comment tirer vengeance d'une aussi stupide agression? Telle fut la pre- 

 mière question que se posa notre mâle amazone aussitôt qu'il, ou elle, eut 

 arrêté la course endiablée de sa monture. 



La solution n'en était pas facile. — Charger le brutal? il n'y fallait pas 

 songer. — Le terrible fouet se serait remis en mouvement, de façon à rendre 

 l'approche impossible. Descendre de cheval? tactique aussi mauvaise qu'im- 

 prudente; au premier geste un peu vif, le cheval, tenu en main, se serait 

 échappé, et notre homme se serait trouvé, tout enjuponné, aux prises avec un 

 gaillard robuste dont les dispositions ne lui paraissaient nullement pacifiques, 



