PARIS A CHEVAL. . 107 



cachets : P. 0. Urgent. — Confidentielle. — Cabinet du ministre. — Le 

 brave cavalier a Pair important qui convient au porteur d'une nouvelle offi- 

 cielle, au messager chargé de faire parvenir d'urgence à qui de droit un 

 secret d'État. — Il marche aussi vite qu'il peut, contourne vivement les voi- 

 tures et crie gare avec l'accent d'autorité qui convient à un homme qui ne 

 doit à aucun prix se laisser attarder. 



S'il pouvait lire ces plis si noblement cachetés, il saurait que neuf fois 

 sur dix ils émanent d'un des nombreux sous-secrétaires du secrétaire intime, 

 et qu'ils sont libellés de la façon suivante : 



« Ma petite vieille , 



« Katincka dîne avec moi ce soir, et veut que tu sois de la fête. — Disperse 

 ta famille, fais signe à miss Kismiwick, et à son défaut à quelque autre, 

 et sois très-exactement à sept heures et demie chez Ledoyen. 



« Je te serre toutes les mains, y compris celles que je te souhaite au bac- 

 carat. 



« Anatole. » 



