154 PARIS A CHEVAL. 



Ici, l'un des commissaires, armé d'une chambrière, active le trot d'un 

 cheval conduit en main; là, un autre tient la toise; plus loin, il s'agit de 

 constater l'âge de l'un des candidats qui n'aime pas qu'on lui mette les doigts 

 dans la bouche, et résiste de son mieux aux investigations dont il est 

 l'objet. 



Au concours hippique. — Opérations préliminaires. 



Ces opérations se reproduisent pour chaque cheval, et remplissent toute la 

 première journée. C'est à la fois la plus fatigante et la plus dangereuse 

 pour MM. les jurés. Debout depuis le matin jusqu'au coucher du soleil, 

 ils font un chiffre de kilomètres absolument invraisemblable , et le 

 va-et-vient des chevaux, souvent très-surexcités par la nouveauté de tout ce 

 qu'ils voient, est tel que la vigilance d'un homme obligé de rester au milieu 

 de la piste pendant toute une journée ne doit pas cesser un instant d'être 

 aussi éveillée que s'il traversait un boulevard de plusieurs lieues de largeur 

 sur lequel s'écoulerait incessamment un retour de courses. C'est surtout 

 aux abords des écuries que la plus grande attention est recommandée; les 

 chevaux s'y croisent incessamment à un train très-vif et y échangent volon- 

 tiers à la rencontre des mouvements de gaieté, dont les éclaboussures sont à 

 prévoir et à éviter. 



Au temps jadis, l'estrade du jury était montée sur roues ; on l'a sup- 

 primée comme encombrante. J'aurais voulu au contraire qu'elle fût non- 



