PARIS A CHEVAL. 165 



peu de solidité des obstacles, les passeront au second tour avec la volonté de 

 les renverser, car ils ont appris à leurs dépens que dans un long parcours il 

 faut éviter tout effort inutile. 



Pour ce qui est des positions excentriques adoptées par les steeple- 

 chasers, tous les officiers n'en sont pas exempts. Quelques-uns d'entre eux 

 portent le corps aussi penché en avant que des jockeys de profession, et ce 

 que cette façon de se tenir a de disgracieux s'accuse encore davantage sous 

 l'uniforme, qui dessine le cavalier d'une façon pour ainsi dire plus intime que 

 les habits bourgeois. 



Eux-mêmes ne peuvent pas se douter de l'air contracté, affecté, que celte 

 position leur donne, car il est rare qu'on monte à cheval devant son armoire 

 à glace. 



C'est à leurs camarades, à leurs amis véritables, de leur signaler le travers 

 dans lequel ils tombent, et qui leur enlève auprès du public le bénéfice de leur 

 situation d'officiers ; ils se classent volontairement dans la catégorie des 

 gommeux, des snobs militaires. Si la foule n'apprécie pas toujours les qua- 

 lités solides qui ne sont pas mises en évidence par un côté saillant, un cachet 

 personnel, elle saisit toujours en effet du premier coup d'œil les côtés comi- 

 ques d'une altitude, tout ce qui, comme on dit, prêle à rire. Il ne faut pas 

 oublier que le public français est toujours un public caricaturiste. 



