CHAPITRE II. LES STEEPLES-CHASES. 



De la génération spontanée des hippodromes dans la banlieue parisienne. — Du steeple-chase 

 dans ses rapports avec l'art dramatique. — Du spectateur compatissant et du spectateur féroce. 

 — De quels obstacles essentiels doit êîre hérissée une piste de steeple-chase. — ■ Jockeys et 

 amateurs. — Le club de la rue Royale. — Auteuil. — Réunions privées. — La Marche. — 

 La Croix-de-Berny. — Aller et retour. 



Sans la culture maraîchère, qui ne peut rencontrer une prairie de quelque 

 étendue sans la défricher immédiatement, la banlieue de Paris serait littérale- 

 ment couverte d'hippodromes de steeple-chases. 



Les courses d'obslacles ont sur les courses plates l'avantage de n'avoir été 

 monopolisées à leur apparition par aucune société d'encouragement. De là la 

 spontanéité de leur génération : il suffit qu'un chemin de fer contenant un 

 spéculateur côtoie une clairière un peu vaste, pour que ce spéculateur aie 



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