PARIS A CHEVAL 



351 



Lorsque ces impitoyables spectateurs arrivent sur une piste avant que les 

 épreuves soient commencées, ils vont s'assurer personnellement de la so- 

 lidité et de la hauteur des obstacles. Ils examinent la construction du mur, 

 sondent avec leur canne la profondeur de la rivière, dont ils mesurent la lar- 

 geur en faisant des pas démesurés , 



et poussent de l'épaule la travée supérieure des barrières fixes, afin d'en 

 éprouver la résistance. 



A leurs yeux, il ne suffit pas qu'un obstacle soit d'une certaine élévation, 

 il faut encore qu'il soit incassable : ils ne sont pas gens à se contenter de 

 barrières de carton, et, de même qu'ils tiennent à ce que les acteurs sur la 

 scène mangent véritablement, ils désirent que les jockeys qui ont l'honneur 

 de galoper devant eux aient sérieusement la possibilité de se rompre les os. 



