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être rejetée sur les commissaires qui avaient désigné le parcours et réglé les 

 conditions d'engagement, de poids et de surcharge; c'est pour celte raison 

 que les steeple -chaseurs, par goût ou par profession, dont la sécurité était 

 journellement mise en péril par l'ignorance et l'insouciance des impresari 

 suburbains, doivent savoir, à mon sens, un gré infini aux membres du cercle 

 de la rue Royale d'avoir enfin fondé la Société des steeple-chases d'Auleuil. 

 Ce faisant, ils leur ont non- seulement ouvert un champ de courses savam- 

 ment aménagé, mais ils leur ont apporté, en ce qui concerne leur sécurité 

 personnelle, la garantie de programmes consciencieusement étudiés par des 

 hommes à la fois désintéressés et compé(ents : deux qualités qu'ils n'avaient 

 pas toujours l'espoir de rencontrer chez les industriels qui les convoquaient 

 jusqu'alors à prendre part à des luttes organisées pour la satisfaction d'un 

 intérêt exclusivement privé. 



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Et ce n'est pas là le seul avantage qu'ils aient gagné au patronage des 

 clubsmen du petit cercle. 



Tous les tripotages auxquels avaient donné lieu dans les hippodromes de 

 spéculation l'absence de surveillance et le manque d'autorité chez les com- 

 missaires, souvent choisis à l'aventure, avaient fini par jeter sur les habi- 

 tués de ces réunions, acteurs, propriétaires et simples spectateurs, un dis- 

 crédit toujours croissant. 



Le public en arrivait petit à petit à ne plus voir dans ces réunions qu'un 

 appât nécessaire à la réussite des combinaisons plus ou moins machiavé- 

 liques de tel ou tel bookmaker, et, pour peu que cet état de choses se fût 



