PARIS A CHEVAL. 379 



trapes , dans lesquelles les jambes d'un cheval lancé au petit galop dispa- 

 raissent jusqu'aux genoux. Quand votre malechance vous fait passer sur un de 

 ces endroits mouvants, qu'aucun signe extérieur ne révèle, l'écroulement du 

 cheval et du cavalier se fait 

 si instantanément que l'œil 

 de l'observateur le plus 

 attentif ne discerne qu'à 

 grand'peine l'homme de 

 l'animal. Tous deux consti- 

 tuent pendant une fraction 

 de seconde une masse con- 

 fuse, réfractaire à toute 

 description. Nous n'avons donc pas à nous préoccuper de l'effet que peut 

 produire durant cette période de la chute le promeneur qui la subit. 



Qu'il se rappelle simplement que la souplesse remplace avec avantage les 

 matelas les plus moelleux. Son attitude pendant l'accident lui-même n'offre 

 donc aucun intérêt; la promptitude et la grâce qu'il mettra à se relever 

 constituent la seule chose importante dans ce cas particulier. 



Aussitôt qu'il sentira le contact du sol , il devra ramener ses jambes sous 



lui par une rapide contraction, et, d'un seul effort des jarrets, se redresser 

 immédiatement, puis, sans s'inquiéter des souillures de ses vêtements, il pas- 

 sera l'inspection de son cheval, constatera s'il n'a reçu aucune atteinte, véri- 

 fiera les sangles, et se disposera à remonter en selle. 



