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gles, mais des imbéciles, jamais ! » Et pourtant les philistins 

 insistent et disent : « Vous êtes d'inutiles collectionneurs, tou- 

 jours à la recherche des miettes de l'histoire. » Sans doute nous 

 nous livrons à l'étude patiente des détails, sans doute nous fai- 

 sons souvent l'office des glaneurs, — mais quoi ? tous nos tra- 

 vaux de détail feront pour nos petit-fils une superbe gerbe 

 qu'ils trouveront toute riche des fruits dorés de l'expérience 

 accumulée. Oui, à nous de maintenir haut et ferme le drapeau 

 des hautes études, des travaux patients et désintéressés, à nous 

 de dresser en vue de la génération future l'inventaire des 

 richesses de toutes sortes enfouies dans nos provinces, à nous 

 de faire aimer par l'étude de sa flore et de sa faune le sol même 

 de la patrie; à nous, par l'étude des vieilles traditions populaires, 

 du folk-lore,de faire connaître l'histoire morale de l'humanité ! 



Cette œuvre complexe, nous essayons de la faire à Montbé- 

 liard; vous, Messieurs, vous la faites avec distinction. 



Vous aimez à associer à vos travaux, à posséder ici même les 

 chefs de notre armée. Voilà le signe de respect et d'amour 

 donné à la patrie ! 



Vous comptez dans vos rangs et parmi vos travailleurs des 

 représentants de l'enseignement supérieur (nous avons applaudi 

 tout à l'heure aux paroles de M. le Recteur et nous aimons à 

 trouver dans vos Mémoires ce qu'y insère M. L. Pingaud). Vous 

 prouvez par là votre souci des hautes études et vos sentiments 

 pour notre vaillante Université française, si digne qu'on fasse 

 enfin pour elle quelque chose de digne d'elle. 



Et que dire de vos travaux ? Il faudrait être un maître pour 

 les caractériser dans leur ensemble. Obscur travailleur, tout ce 

 que je puis en dire c'est que j'en profite chaque jour. 



Messieurs, pour boire en terminant à vos travaux, permettez- 

 moi de vous appeler à mon secours. Vous dîtes à la première 

 page de vos Mémoires, avec une modestie qui est peut-être de 

 la feintise : « Utinam maxima Sequanorum ! » Ce que je me 

 permets de traduire : « Plût à Dieu que nous fussions en effet 

 parmi les sociétés séquanes la plus active et la plus florissante ! » 

 Eh bien, je reprends votre devise et je dis : Plaise à Dieu que 

 vous soyez de plus en plus ce que vous êtes déjà — je le crains 

 bien — la plus riche, la plus active, la plus aimable, la plus entre- 



