LES ORIGINES ET LA DATE 



SAINT-ILDEFONSE 



IDE RUBBNS 



Le 28 mars 4883, je lisais devant les délégués des sociétés 

 des beaux -arts des départements, réunis à la Sorbonne, 

 une étude ayant pour titre : Le portrait du président Ri- 

 chardot, au Musée du Louvre, restitué à Rubens (1). Dans la 

 Correspondance de l'érudit Juste Lipse, j'avais trouvé des 

 preuves de la liaison intime du frère de Rubens avec la fa- 

 mille du président Richardot, et j'en induisais que le portrait 

 de cet homme d'Etat, attribué tantôt à Van Dyck et tantôt à 

 Rubens, ne pouvait avoir été peint que par ce dernier artiste. 

 J'essayais ensuite de fixer la date de production de cette 

 peinture : un jeune enfant, qui me paraissait avoir de dix à 

 onze ans , s'y trouve représenté avec son père ; or Guil- 

 laume Richardot, celui dont le frère de Rubens soigna l'édu- 

 cation, semblerait avoir eu cet âge en 1595. Rubens aurait 

 exécuté, selon moi, le portrait à cette dernière date, alors 

 que lui-même était entre dix-huit et dix-neuf ans. 



Les hommes compétents adhérèrent sans difficulté à la 

 première de mes conclusions, celle qui tendait à replacer 

 dans l'œuvre de Rubens le portrait du président Richar- 

 dot (2) ; mais des objections me furent faites au sujet de la 



(1) Réunion des sociétés des beaux-arts des départements : année 

 1883, pp. 126-140. 



(2) Rapport de M. Henry Jouin, dans le Recueil de 1883, précité. Plus 



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