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présentés, on les attribuerait également à l'année 1610, et 

 pourtant il est certain qu'elles appartiennent aux premiers 

 mois de l'année 1635. Il n'y a donc aucune indication chro- 

 nologique à baser sur les' traits et les costumes des souve- 

 rains en quelque sorte transfigurés qui font escorte sur le 

 retable au bienheureux Ildefonse. 



Il y aurait plus et mieux à induire cle deux autres figures 

 appartenant au même retable : celles des patrons qui assistent 

 chacun des deux souverains. L'archiduc a près de lui saint 

 Albert, cardinal-évêque de Liège ; et pourtant le bienheureux 

 dont il avait reçu le nom au baptême était Albert le Grand, 

 dominicain et évêque cle Ratisbonne (1). La politique ne fut 

 pas étrangère à ce changement cle protecteur céleste : le car- 

 dinal Albert cle Liège appartenait à la famille des anciens 

 ducs de Brabant, et l'archiduc crut être agréable à ses sujets 

 catholiques en l'adoptant pour patron. Les restes de ce mar- 

 tyr du douzième siècle étaient à Reims : l'archiduc les fit 

 exhumer et transférer à Rruxelles en grande pompe dans les 

 derniers jours d'octobre 1612; puis il obtint du pape Paul V, 

 le 9 août 1613, l'autorisation d'honorer d'un culte public son 

 nouveau patron (2). Antérieurement à cet acte pontifical, l'ef- 

 figie cle saint Albert de Liège n'aurait pas eu qualité pour fi- 

 gurer dans un triptyque destiné au culte. Conséquemment, 

 l'œuvre d'art où je vois cette effigie est postérieure aux der- 

 niers mois de l'année 1613. 



Sur le volet opposé, la splendide parure de l'archiduchesse 

 fait contraste avec le costume religieux de la patronne qui 

 lui est adjointe. Le premier et principal prénom de l'archidu- 

 chesse était celui de sa mère, Elisabeth de France, fille aînée 

 du roi Henri II (3) : les Espagnols avaient adouci la forme tu- 



(1) Sereniss. Principis Alberti laudatio funebris, a Laurentio Beyer- 

 linck; 4621, in-4, p. 16. 



(2) Auberti Mir^i Fasti Belgici et Burgundici; Bruxelles (1622), pp. 

 690-692. Ejusd. De vita Alberti; Àntaefpise, 1622, pp. 48-50. 



(3) « Elle fut baptizée par le Nonce de Sa Saincteté, le seigneur Jean- 



