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marbre, embelly d'un très riche tableau de la main de 



PIERRE-PAUL RUBENS. » 



Ainsi, d'après le témoignage si autorisé de Philippe Chi- 

 flet, c'est bien à un ouvrage de Pierre-Paul Rubens que se 

 rapporte le mot tabula de l'inscription projetée pour l'autel 

 neuf de l'unique chapelle que saint Ildefonse ait eue dans les 

 Pays-Bas. Cette inscription donne l'année 1630 comme date 

 du double embellissement ainsi réalisé dans le bras droit du 

 transept de l'église de Caudenberg, par la munificence de 

 l'infante et les largesses de la confrérie des officiers du palais 

 de cette princesse. Philippe Chiflet affirme à son tour que le 

 double embellissement fut fait pendant les dernières années 

 du gouvernement de l'infante. Or, Isabelle-Claire-Eugénie 

 cessa de gouverner et de vivre dans la nuit du 1 er au 2 dé- 

 cembre 1633. Donc l'inscription, qui place les travaux de 

 l'autel et de son retable en 1630, et Philippe Chiflet , qui dit 

 ces mêmes ouvrages accomplis durant les dernières années 

 de l'infante, sont loin d'être en désaccord. 



Toutefois , entre la date précise qui termine l'inscription 

 et l'indication par Philippe Chiflet d'une période à laquelle 

 appartient cette date, il existe une nuance dont l'explication 

 pourra ne pas être inutile. Les auteurs de l'inscription dési- 

 raient avant tout que le nom de Ferdinand d'Andelot fût at- 

 taché aux travaux d'art dont ce personnage avait eu l'initia- 

 tive. A cet effet, le texte qu'ils destinaient au public, dut 

 porter la date de 1630, car c'était au mois de janvier de cette 

 année que le premier maître d'hôtel de l'infante avait cessé 

 d'être le chef de la confrérie. Au contraire, Philippe Chiflet, 

 écrivant pour lui-même en 1636, ne put avoir aucun motif 

 de dissimuler que ces travaux s'étaient prolongés sensi- 

 blement au delà de l'expiration des pouvoirs de son puissant 

 ami. Sur l'époque de l'achèvement des travaux, Philippe 

 Chiflet va nous fournir encore une note qui se rapporte à 

 l'année 1632, mais vraisemblablement au début de cette 

 année, car l'auteur l'avait primitivement inscrite comme 



