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Rubens. Or, nous l'avons fait remarquer, aucune de ces 

 notices ne dit mot du triptyque qui nous occupe, D'un tel 

 silence, il y aurait eu lieu de conclure que le Saint-Ildefonse 

 se rattachait à une période dans laquelle l'artiste avait pro- 

 duit trop de morceaux importants pour qu'il fût possible aux 

 biographes de faire un choix entre tant de chefs-d'œuvre. 



Ces vraisemblances, éclipsées pendant plus d'un siècle 

 par le malencontreux roman du licencié Michel, retrouve- 

 ront, grâce à nos documents, leur signification précise. On ne 

 pourra plus , il est vrai , appeler le Saint-Ildefonse « l'œuvre 

 célèbre où l'italien Rubens annonce qu'il va redevenir fla- 

 mand. » Mais, en revanche, ce morceau d'art, considéré 

 désormais comme l'un des meilleurs fruits de l'automne de 

 Rubens, témoignera de l'inaltérable jeunesse du plus prodi- 

 gieux talent de peintre qui ait réjoui l'humanité. 



