NOTES ET PIÈCES JUSTIFICATIVES 



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RÉPLIQUE AUX OBJECTIONS FAITES CONTRE LA RESTITUTION A 

 RUBENS DU PORTRAIT QUI REPRÉSENTE LE PRÉSIDENT RICHAR- 

 DOT ET SON JEUNE FILS. 



MM. Max Rooses et Ch. Ruelens ont publié, dans le Bulletin- 

 Rubens, d'Anvers, un examen critique de mon travail sur le 

 Portrait du président Richardot. 



Suivant ces érudits , l'enfant représenté dans le portrait pa- 

 raîtrait avoir non pas dix ou onze ans, comme je l'avais sup- 

 puté, mais seulement sept ou huit. Et pourtant ce jeune garçon, 

 déjà vêtu comme un petit homme, arrive à la hauteur des pec- 

 toraux de son père, qui semble d'une taille assez élevée. On 

 va voir toutefois que cette objection n'a pas l'importance que 

 lui ont attribuée ses savants auteurs. 



Lorsque j'essayai de restituer à Rubens le double portrait du 

 président Richardot et de l'un de ses fils, j'avais naturellement 

 considéré cette seconde figure comme étant celle du jeune Guil- 

 laume Richardot, celui des fils du président dont le frère de 

 Rubens soigna plus spécialement l'éducation. On invoque des 

 probabilités chronologiques pour affirmer que cet élève de Phi- 

 lippe Rubens avait, au moment où je place la confection du 

 portrait, plus d'âge que n'en montre l'enfant représenté. Mais 

 possédons-nous des données bien certaines sur l'ordre et sur 

 les dates de naissance des dix enfants qu'eut le président Ri- 

 chardot? « Malheureusement, répond M. Ruelens, pour leur 

 ordre de naissance, je me trouve devant deux listes très diffé- 

 rentes. Aucun des deux généalogistes, ajoute-t-il, ne donne la 

 date de naissance des enfants; c'est par induction que nous 



