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VII 



ORIGINE ET QUALITÉ DU PORTRAIT D'iSABELLE-CLAIRE- 

 EUGÉNIE, PAR VAN DYCK, AU LOUVRE. 



Parmi les portraits qui ont légitimement leur place au Musée 

 du Louvre, il n'en est pas de plus connu que celui de l'infante 

 Isabelle-Claire-Eugénie, par Van Dyck(l). Cette princesse y est 

 représentée en habit de religieuse du Tiers- Ordre de Saint- 

 François, costume sous lequel elle vécut depuis le premier jour 

 de son veuvage jusqu'à sa mort (13 juillet 1621-2 décembre 

 1633). Le peintre a merveilleusement réussi à fixer les traits et 

 la physionomie de ce visage énergiquement résigné et sensuel- 

 lement béat. « Il existe, dit M. J. Guiffrey (2), de nombreuses 

 répétitions de cette effigie. Evidemment un premier tableau, 

 exécuté d'après nature , a servi de modèle aux répliques dissé- 

 minées un peu partout Le tableau du Louvre a toujours 



passé pour une œuvre originale; il appartient à la collection 

 du Roi, premier noyau de notre Musée. Quelque remarquables 

 que soient les portraits de la princesse conservés à Vienne ou 

 à Turin, celui du Louvre nous paraît supérieur. On assure tou- 

 tefois que le prototype de ces nombreuses toiles est le tableau 

 du Musée de Parme. » 



Le prototype, où qu'il soit, passe pour avoir été peint en 

 1626 (3). Cependant un article extrait des comptes de l'infante, 

 par Philippe Chiflet, l'un des chapelains de son oratoire, donne 

 à cette peinture une date de deux années postérieure. Cet 

 article , qui fait en même temps connaître la récompense que 

 reçut le peintre, est ainsi conçu : 



« 1628, décembre. — A Van de Haeyck, le peintre d'Anvers, 



(1) Frédéric Villot, Notice des tableaux du Louvre, 2 e partie : écoles 

 allemande, flamande et hollandaise, n° 145 ; hauteur l m 17; largeur m 90; 

 toile, figure à mi-corps de grandeur naturelle. 



(2) J. Guiffrey, Antoine Van Dyck, pp. 86-87. 



(3) Ibid., p. 86. 



