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La petite-fille de l'empereur Charles-Quint et du roi Henri II 

 de France savait allier l'accomplissement de ses devoirs de 

 gouvernante aux pratiques de l'existence monacale qu'elle avait 

 embrassée : sous le costume de pauvre Clarisse, elle passait en 

 revue les soldats et traitait les questions militaires (1). La po- 

 pulation de Bréda la remercia de sa démarche en lui offrant une 

 couronne civique. Après qu'elle eut pourvu à la réorganisation 

 administrative de cette ville (2) , elle revint à Anvers , en com- 

 pagnie du victorieux Spinola, et ils y furent reçus triomphale- 

 ment le lundi 7 juillet, à 7 heures du soir. « Pendant le séjour 

 que Son Altesse fit à Anvers, dit l'historien du siège de Bréda (3), 

 Pierre-Paul Rubens, peintre très excellent et très renommé, la 

 peignit, et fit depuis graver la mesme image sur une lame de 

 cuivre : elle se vid ornée d'une couronne civique dans un ta- 

 bleau sortable à sa royale grandeur, digne vrayement d'estre 

 représentée de la sorte après un triomphe si signalé, et de la 

 seule main de cet Apelle. » 



Durant l'exécution de ce portrait triomphal, l'infante honora 

 Rubens d'une visite, et l'artiste fut heureux de l'introduire dans 

 sa galerie principalement peuplée de tableaux mythologiques, 

 ce qui avait valu à ce local le surnom flatteur de Panthéon. Des 



(1) « Le soir (du samedi 14 juin), Son Altesse fut voir tirer le canon sur 

 les remparts (de Bréda) , derrière le ehasteau , et les feux qui se faisoient 

 au camp. Elle tesmoigna là une action, non seulement de capitaine, mais 

 d'un soldat qui n'ignore de rien , et d'un grand jugement sur la pratique 

 de l'artillerie ; car, ainsi qu'on vouloit mettre le feu au canon , ayant re- 

 marqué que le plancher de la platte forme déclinoit un bien peu de son 

 orison : « retirez-vous, dit-elle à ceux qui estoient du costé qu'il panchoit, 

 » parce que le canon se reculera de biais et vous offensera » ; ce qui arriva. » 

 (Ph. Chiflet, Diaire : 14 juin 1625 ; ms de la Bibliothèque de Besançon.) 



(2) Le 21 juin, elle nomma gouverneur de Bréda, conformément au vœu 

 des habitants, Claude de Rye, baron de Balançon, qui avait commandé l'ar- 

 tillerie de l'armée assiégeante et avait eu grande part au succès obtenu. 

 Ce vaillant général était le frère du grand aumônier de l'infante, François 

 de Rye. En dédiant à ce prélat une traduction française de la relation latine 

 du siège, écrite par le jésuite Hermann Hugo, Philippe Chiflet fait l'éloge 

 des talents militaires du baron de Balançon. 



(3) Le Siège de la ville de Bréda. traduict du latin du P. Hermannus 

 Hugo, par Philippe Chifflet ; Antuerp., 1631, in-fol., p. 159. 



