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conde sensation qui lui paraît bizarre, qu'il a conservé ses 

 chaussettes. 



Ne riez pas. Combien de fois n'avez-vous pas demandé la 

 canne que vous aviez à la main, le chapeau que vous portiez 

 sur la tête, le porte-plume placé sur votre oreille? Les uns 

 cherchent pendant une heure les lunettes qu'ils ont solide- 

 ment appuyées sur le nez, les autres moins patients s'em- 

 portent contre le valet qui ne peut trouver leur manteau et 

 sont stupéfaits, quand on leur fait remarquer qu'ils en sont 

 déjà revêtus. 



La distraction est un vice de développement, Y abstrac- 

 tion est l'excès opposé. La première par l'éducation aurait 

 pu devenir une attention véritable; la seconde est l'attention 

 poussée à un tel point qu'elle ne saurait aller plus haut sans 

 danger. 



N'est-ce-pas de cette manière qu'on peut expliquer pour- 

 quoi certains hommes restent toujours sur un pian inférieur, 

 tandis que d'autres montent au sommet de l'échelle intel- 

 lectuelle ; pourquoi, suivant telle ou telle vigueur de certains 

 points de la couche corticale, tel ou tel sujet sera mieux 

 doué pour les sciences que pour les arts, pour l'histoire natu- 

 relle que pour l'arithmétique , pour la musique que pour 

 l'architecture? Les différences entre les goûts et les opi- 

 nions ne deviennent-elles pas plus faciles à interpréter et 

 n'entrevoyons-nous pas plus clairement pourquoi Newton 

 avait raison de répondre à ceux qui lui demandaient com- 

 ment il avait découvert sa grande loi de la gravitation : 

 « G' est en y pensant toujours. » 



IV 



On peut désigner sous le nom de variétés de l'attention 

 les modifications que nous offre ce phénomène chez les di- 

 vers individus, d'après l'âge et suivant le sexe et aussi dans 

 la longue série des animaux. 



