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sous lesquelles on le place (1), sinon parce que leurs appa- 

 reils sensoriels s'orientent mal sous l'influence d'une impres- 

 sion reçue et réfléchie dans des conditions défectueuses? 

 C'est encore pour la même raison que dans certaines affec- 

 tions nerveuses, où la perte de la sensibilité est plus ou moins 

 complète (l'ataxie locomotrice en particulier), on peut tou- 

 cher, piquer, brûler certaines régions sans produire autre 

 chose qu'un ébranlement vague n'amenant qu'un acte ré- 

 flexe de la moelle épinière et non un mouvement réfléchi du 

 sensorium. 



Les chirurgiens ont utilisé la propriété qu'ont certains mé- 

 dicaments d'insensibiliser les extrémités des nerfs ou les 

 cellules pour les opérations douloureuses qu'ils ont à prati- 

 quer. Les anesthésiques, le chloroforme par exemple ne font 

 en somme que suspendre la transmission et par suite l'atten- 

 tion pendant un temps donné. 



Chacun sait combien la douleur tient le sensorium en acti- 

 vité et combien, sous son influence , on oublie les choses du 

 dehors pour ne penser qu'à se procurer un soulagement : dès 

 lors les autres impressions s'éteignent presque aussitôt, en 

 jetant une faible clarté dans les centres et l'organisme dépé- 

 rit faute d'une direction régulière imprimée à son mécanisme. 



La section, la rupture, la compression, l'étranglement d'un 

 filet nerveux sensitif entraînent des troubles encore plus 

 complets, la transmission devenant totalement impossible : 

 mais ces troubles restent localisés. Quand au contraire, la 

 transmission se trouve arrêtée dans les centres , c'est-à-dire 

 dans la moelle et dans le cerveau, dans les couches optiques 

 surtout, l'anesthésie alors est bien plus étendue. 



L'observation poussée à son extrême limite prend le nom 

 de contemplation. La réflexion , dans les mêmes circons- 

 tances, s'appelle méditation ; c'est une sorte de contempla- 

 tion interne. Enfin à la suite d'une longue contemplation et 



(1) Luys, Loc. cit., p. 176. 



