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cerveau. L'homme préoccupé au contraire n'a plus rien qui 

 agisse sur les extrémités nerveuses, mais son attention est 

 invariablement fixée malgré lui, malgré toute sa volonté, sur 

 une pensée qu'il ne peut écarter, parce qu'un certain nombre 

 de ses cellules plus violemment excitées se renvoient le mou- 

 vement et l'entretiennent par un rappel continu de sensa- 

 tions toujours identiques. Il est dans la situation de l'orga- 

 niste, incapable d'exécuter convenablement une mélodie, si 

 quelque soupape altérée laisse arriver constamment l'air, 

 sans que la touche correspondante lui en ait signifié l'ordre 

 formel. 



De là à la monomanie, il n'y a qu'un pas. La mère qui 

 vient de perdre un enfant adoré, le négociant à qui une dé- 

 pêche annonce sa ruine, ne peuvent plus chasser l'idée qui 

 les accable, mais du moins cette idée est en rapport avec la 

 cause qui l'a produite. Le monomane, au contraire, aura 

 bien une seule idée, mais une idée étrange : il se croira Dieu, 

 il dira qu'il est damné, il songera qu'on en veut à ses jours ; 

 il combattra quinze ans et vingt ans contre l'entraînement au 

 suicide et il succombera dans la lutte. 



Jusqu'ici quelques cellules seulement étaient surexcitées ; 

 mais quand une plus grande partie du cerveau participe à 

 ce désordre, le délire devient général ; les cellules qui fonc- 

 tionnent avec une vivacité maladive , entraînent chez les 

 autres une diminution de l'excitabilité, de l'énergie poten- 

 tielle, selon l'expression de Dickson. De là un arrêt et un 

 recul du mouvement, c'est pourquoi l'incohérence la plus bi- 

 zarre se manifeste dans les pensées : la manie est confirmée. 



Cependant, le médecin arrive encore chez ces malades à 

 fixer l'attention. Mais quand celle-ci est déprimée outre me- 

 sure, quand l'individu n'est plus seulement un distrait sus- 

 ceptible d éducation réelle , mais un imbécile et surtout un 

 idiot, il appartient alors à cette classe d'êtres incapables de 

 tout progrès , auprès desquels les praticiens les plus ha- 

 biles échouent fatalement; car, chez ces infirmes, le système 



