— 433 — 



la cuisse, jusqu'à ce que de nouvelles vibrations attentives 

 les aient habitués à leur nouvelle situation. 



Mais ces cellules influencées ainsi par sympathie, en 

 même temps qu'elles créent des perceptions annexes , vont 

 déterminer des mouvements également secondaires ; de là 

 ces mouvements réputés inconsidérés ; de là ces expressions 

 si variées de la physionomie, qui amènent involontairement 

 ces mots sur les lèvres : « Gomme cet homme a l'air dis- 

 trait, comme il paraît absorbé, comme il semble préoccupé ! » 



Je ne m'attarderai pas à vous parler des contorsions des 

 idiots, résultat fatal de la mauvaise conformation de leur 

 cerveau ni de l'agitation des maniaques, qui est en raison 

 de l'incohérence de leurs idées. 



Sans entrer dans le domaine pathologique de l'attention, 

 nous trouverons assez d'exemples à signaler en nous bor- 

 nant à l'étude physiologique. 



On n'a pas tort de regarder le travail comme une peine et 

 la distraction comme un plaisir. L'homme attentif, soit qu'il 

 observe, soit qu'il réfléchisse, a le visage sillonné de rides 

 verticales, déterminées au front par le muscle sourcilier ; 

 l'homme attristé a de même des rides verticales, seulement 

 elles siègent à la région inférieure de la face. Le distraira, au 

 contraire, la face épanouie et des'rides transversales plus ac- 

 cusées au niveau du front et des joues ; l'homme gai a des 

 rides également transversales, au niveau de la bouche et du 

 nez. 



L'homme abstrait marche la tête baissée légèrement et so- 

 lidement fixée ; il s'isole ; le distrait remue la sienne avec ra- 

 pidité, toujours à l'affût d'une sensation nouvelle. Le pre- 

 mier gesticule rarement ou du moins ses gestes sont limités 

 et ont une signification ; le distrait est sans cesse en action 

 et sans que ses mouvements aient une raison d'être. 



Plus l'attention devient prononcée, plus le corps tout en- 

 tier tend à se replier sur lui-même. Le penseur croise les 

 jambes et les bras : il ramène une main vers le visage ou 



28 



