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soutient la tête avec ses deux mains. De véritables tics se 

 manifestent en même temps. Alors il avance les lèvres et 

 sa bouche fait une sorte de moue ou bien il mord la mu- 

 queuse de la joue et sa paupière couvre l'œil presque en 

 entier. Le juge qui écoute une longue plaidoirie ferme 

 même les deux yeux : parfois les intéressés prétendent qu'il 

 dort, les physiologistes aiment mieux croire qu'il réfléchit. 

 Le poète, l'œil ardent, largement ouvert, surexcite son cer- 

 veau en passant activement la main dans sa chevelure , frise 

 sa moustache, et se gratte le nez. Dans un moment de tra- 

 vail fébrile, quel est l'écrivain qui n'a pas rongé ses ongles, 

 mordu l'extrémité de ses doigts, frotté vivement ses mains, 

 fixé vaguement son regard, senti son cœur palpiter et sa 

 respiration augmenter de fréquence? Chez l'orateur, l'atten- 

 tion peut devenir si active que les gestes arrivent à devan- 

 cer la parole. Chez le petit enfant, elle est souvent tellement 

 vive que la face prend l'expression de l'étonnement, que 

 tout son corps se meut et qu'il pousse des cris stridents. 

 L'homme qui écoute s'empresse de tourner la tête du côté 

 d'où vient le son, l'homme qui regarde se penche en avant. 

 Pour apprécier les données des autres sens nous paraissons 

 simplement nous recueillir. 



Si Fattention s'accentue davantage, alors la physionomie 

 prend plutôt, par relâchement des muscles, une apparence 

 d'hébétude : la bouche s'entr'ouvre, des paroles ou un sif- 

 flement sortent involontairement de nos lèvres ; le bâille- 

 ment survient, et nous pouvons avoir tellement peu cons- 

 cience de nos actes qu'Ampère, certain soir, rentrant par un 

 orage épouvantable et poursuivi, comme d'habitude, par 

 une équation, coucha tranquillement son parapluie dans son 

 ht et vint se placer dans l'antichambre où sa bonne, en clô- 

 turant l'appartement, le retrouva endormi sur un siège. 



Un jour — il y a déjà bien loin de ce temps, et pourtant mon 

 oreille gauche en garde encore un cuisant souvenir — un 

 jour, dis-je, j'avais obtenu de l'excellent maître chez lequel, 



