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précédente, dit M. Golsenet (4), durent à coup sûr frapper 

 l'esprit des savants par la singularité, sinon l'invraisem- 

 blance de certains détails. Cependant la discussion, si elle 

 eut lieu, resta sans résultat, car longtemps après, en 1712 

 nous trouvons de nouveau la même question posée à l'Aca- 

 démie et sur des données aussi douteuses, mais cette fois 

 une première tentative d'explication est faite. » 



En septembre 1711, en effet, M. Billerez, professeur d'a- 

 natomie et de botanique à l'Université de Besançon, se ren- 

 dit à la glacière pour observer par lui-même ; il se munit 

 d'un thermomètre dont malheureusement nous ignorons la 

 graduation. « Il trouva, dit le rapport à l'Académie, que le 

 fond de l'antre, qui est plat , était encore couvert de 3 pieds 

 de glace qui commençait à se fondre, et il vit trois pyramides 

 de glace de 15 à 20 pieds de haut sur 3 ou 6 de large, qui 

 étaient aussi déjà beaucoup diminuées. Il commençait à sor- 

 tir par le haut de l'entrée un brouillard qui en sort tout l'hi- 

 ver et qui annonce ou accompagne le dégel de cette gla- 

 cière.... un thermomètre qui hors de la caverne était à 60 de- 

 grés y descendit à 10, c'est à dire à 10 degrés au-dessous du 

 très grand froid. La glace de cette grotte est plus dure que 

 celle des rivières, est mêlée de moins de bulles d'air et se 

 fond plus difficilement, il y en a d'autant plus qu'il fait plus 

 chaud en été. » 



De ses différentes observations Billerez conclut à la for- 

 mation de la glace par l'effet d'un mélange réfrigèrent. 



« M. Billerez, dit le même rapport, a trouvé la cause de ce 

 phénomène en observant que les terres du voisinage, et sur- 

 tout celles du dessus de la voûte, sont pleines d'un sel ni- 

 treux, ou d'un sel ammoniac naturel. Ces sels, mis en mou- 

 vement par la chaleur de l'été, se mêlent plus facilement 

 avec les eaux, qui coulant par les terres. et par les fentes du 

 rocher, pénètrent jusque dans la grotte. Ce mélange les 



(1) Manuscrit précédemment cité. 



