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cendant réchauffe les conduits interstitiels de la montagne, 

 le courant opposé qui a lieu dans la saison froide enlève à 

 ces mêmes conduits l'excès de chaleur qu'ils avaient reçu. 



« Lorsque au commencement de la saison chaude le cou- 

 rant descendant commence à se produire, sa température 

 est inférieure à la température moyenne du lieu , parce 

 qu'il traverse des interstices très refroidis. 



« Il me semble que c'est pour n'avoir point eu égard à 

 cette dernière circonstance que de Saussure, puis, à son 

 exemple Pictet, qui avaient observé l'un et l'autre que la tem- 

 pérature des caves est parfois très inférieure dans la saison 

 chaude à la température moyenne du lieu, se crurent obligés 

 pour expliquer ce fait d'avoir recours au froid produit par 

 l'évaporation. 



« Ils supposèrent que les conduits interstitiels de la mon- 

 tagne constamment maintenus dans un état d'humidité par 

 l'eau découlant du sol, le courant d'air qui traverse ces 

 conduits se refroidit par deux causes dont les effets s'a- 

 joutent : la température propre du sol, et la saturation gra- 

 duelle de l'air qui le traverse. 



« Pictet alla même plus loin que de Saussure : il crut que 

 ce refroidissement cle l'air par saturation de vapeur d'eau 

 pouvait suffire dans les circonstances qui se réalisent, pour 

 abaisser la température au-dessous du point de la congé- 

 lation et c'est ainsi qu'il explique la formation de la glace 

 dans les cavernes durant la saison chaude. » 



La théorie de Pictet ne fut pas acceptée sans conteste 

 par tous les physiciens ; l'année même où elle parut, Deluc 

 la critiqua vivement CO lui reprochant d'aller à rencontre 

 des faits observés et de manquer ainsi de tout fondement. 

 Ce n'était pas tout que de réfuter Pictet , il fallait à des 

 idées fausses en substituer de plus justes, Deluc n'eut garde 

 d'y manquer. J'expose encore son opinion d'après M. Thu- 

 ry (2) avec les réflexions qu'elle lui inspire. 



(1) Annales de physique et de chimie, 1822, 



(2) Thury, loc. cit. 



