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« Le froid de l'hiver pénètre dans les cavernes et congèle 

 l'eau qui s'y rassemble. La glace formée n'a pas le temps de 

 fondre pendant l'été suivant : » (Deluc p. 414.) « Ceci est de 

 Prévost, mais voici ce qu'ajoute Deluc : « Lorsque l'hiver 

 survient, l'air froid étant plus pesant que l'air chaud descend 

 dans la caverne ; plus l'hiver est rigoureux, plus l'air tend 

 avec force à descendre dans la cavité et à y rester. Les 

 eaux qui s'y rassemblent se gèlent alors. » (Deluc p. 418.) 



« Maintenant comment peut-il se faire que la chaleur de 

 l'été ne pénètre pas tout aussi facilement dans la caverne ? 

 Deluc répond : 



« Quand le printemps et l'été succèdent à l'hiver, l'air 

 chaud extérieur ne peut aller déloger l'air glacé du fond, à 

 cause de la plus grande pesanteur spécifique de celui-ci. La 

 chaleur ne peut donc se propager que très lentement. » 

 (D. p. 118.) Lentement, cela est vrai : mais le rayonne- 

 ment des voûtes, mais la durée dans la transmission de la 

 chaleur par le sol et par l'air? Deluc répond encore : « La 

 glace ne fond que très lentement, car on sait que la glace, 

 en se fondant, absorbe 6° de chaleur. » (D. p. 125.) — « La 

 glace formée retient pour ainsi dire prisonnier, le froid de 

 l'hiver. » (D. p. 122.) 



M. Thury reprit en 1861, dans le travail que je viens de 

 citer, la question de la formation de la glace dans les ca- 

 vernes, mais ses études portèrent principalement sur les 

 glacières de Saint-Georges et de Vergy et il ne parla que 

 peu de la nôtre. Il n'ajouta rien d'ailleurs aux observations 

 déjà faites et n'émit aucune théorie nouvelle, il dit seule- 

 ment à son sujet : « la température moyenne du sol dans la 

 région où la grotte est creusée, est de plusieurs degrés su- 

 périeure au point de congélation. Il faut donc qu'un échange 

 ait lieu entre le dedans et le dehors, échange dans lequel, 

 pour un temps, la chaleur enlevée surpasse celle introduite; 

 c'est là tout ce qu'on peut dire de général et la condition à 

 laquelle toute explication doit satisfaire. » 



