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l'observation montre d'une façon générale, c'est : le peu dé- 

 tendue des variations de la température et le dégel constant 

 d'avril à novembre (1). 



M. Grenier, en admettant qu'un froid de 15 à 20 degrés au 

 dessous de zéro peut, à certains moments, régner dans la 

 glacière, n'a tenu compte ni des observations précédentes, 

 ni d'une conséquence très importante de sa situation souter- 

 raine. On sait, en effet, que la température varie de moins 

 en moins à mesure que l'on s'enfonce dans l'intérieur de la 

 terre, jusqu'en un point où elle demeure absolument inva- 

 riable, et qu'à partir de ce point elle augmente régulièrement 

 de 1° centigrade par 30 mètres de profondeur. Dans notre ré- 

 gion, le niveau à température fixe est à 28 mètres au des- 

 sous de la surface du sol , et le thermomètre centigrade s'y 

 maintient constamment à 10°. Si donc la glacière, située à 70 

 mètres de profondeur, était entièrement fermée et sans com- 

 munication aucune avec le dehors , une température de 42° 

 centigrades (10°,3 R.) environ régnerait continuellement 

 dans son intérieur, mais sa large ouverture permet à l'air d'y 

 pénétrer facilement, et comme l'a dit Grenier, Fair froid, 

 poussé par le vent du nord, en y entrant pendant l'hiver 

 gagne le fond et refoule l'air chaud , qui pourrait s'y rencon- 

 trer, vers les parties supérieures, c'est-à-dire vers le som- 

 met de la çampe. L'air peut ainsi se trouver, en arrivant 

 dans la caverne, à — 15° ou — 20° mais il s'échauffe très ra- 

 pidement parce que celle-ci est creusée dans un milieu pos- 

 sédant une température plus élevée, comme un liquide froid 

 s'échauffe quand on le verse dans un vase chaud. Cette 

 cause d'échauffement que Thury avait bien comprise (1), doit 



(1) Les gelées d'été dont M. Trouillet a montré la possibilité théorique, ne 

 sont qu'un phénomène accidentel et de peu d'importance , la quantité de 

 glace qui en provient est insignifiante eu égard à celle qui se forme pen- 

 dant l'hiver ; et on peut dire que d'une façon générale la glace ne se produit 

 qu'en hiver dans la grotte de Chaux. (Note ajoutée pendant l'impression.) 



(2) Voy. page 474. 



