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de la caverne pour y laisser pénétrer l'air du dehors jusqu'à 

 ce que la différence de température entre les deux atmos- 

 phères soit ramenée à 0°, 4 au moins et à d°, 3 au plus. Nous 

 possédons ainsi tous les éléments pour formuler la loi des 

 variations de température pendant cette durée comme il suit : 



« Dans l'intérieur de la glacière, la température reste, 

 pendant la période fermée, égale ou supérieure, à chaque 

 instant, au dernier minimum observé à l'extérieur, augmenté 

 d'une quantité variable de 0°, 4 à 1°, 3 suivant la hauteur du 

 baromètre et l'état hygrométrique de l'air au dehors. » Nous 

 disons « ou supérieure » parce que dans l'intervalle de deux 

 mimimum extérieurs consécutifs, le réchauffement du à la 

 chaleur centrale, a pour effet de relever la température dans 

 l'intérieur de la grotte. 



Ainsi l'hiver se fait sentir, à quelques fractions de degré 

 près, avec la même rigueur au fond de la glacière que sur le 

 plateau supérieur ; toutefois nous allons montrer comment, 

 dans certaines circonstances déterminées, une cause intense 

 de refroidissement intervient pour exercer ses effets en toute 

 saison sous la voûte de la caverne. 



Refroidissement dû à l 'évaporation. Gelées d'été. 



Nous avons précédemment montré comment l'air de la 

 grotte, sans cesse en contact avec la glace et l'eau d'infiltra- 

 tion qui en tapisse les parois, reste continuellement saturé 

 d'humidité. Si par suite d'une cause quelconque, une portion 

 de cet air saturé vient à être remplacé par un égal volume 

 d'air sec, ce dernier ne tardera pas à se saturer lui-même, 

 provoquant pour cela une évaporation spéciale au sein du mi- 

 lieu qui l'entoure. Or, l'eau, se transformant en vapeur con- 

 somme une quantité de chaleur considérable : il en faut au- 

 tant pour vaporiser un kilog. d'eau à 0° qu'il en faudrait pour 

 élever de 1° la température de 606 kilog. d'eau C0 ou pour 



0) On appelle calorie la quantité de chaleur nécessaire pour élever de 



