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nécessaire à la saturation de cet air. Autrement dit, un ther- 

 momètre placé dans la glacière baissera d'autant de fois 1° 

 que la masse d'air introduite représentera de fois la onzième 

 partie de la capacité de la caverne. 



Une conséquence immédiate de ce résultat c'est qu'il peut 

 geler dans la glacière en toute saison. Supposons, en effet, 

 que l'air extérieur soit sec : c'est là une condition qui se 

 trouve réalisée dans nos climats précisément quand un abais- 

 sement brusque se produit dans la température extérieure et 

 lorsqu'aux brises tièdes et humides d'entre sud et ouest, suc- 

 cèdent les vents du nord-est toujours secs. Or, si l'on re- 

 marque l'orientement du couloir e + de la grotte , qui sont di- 

 rigés vers le nord, on verra avec quelle facilité ces vents 

 peuvent souffler jusqu'au fond de la glacière et en chasser 

 l'air humide qu'elle renferme. De là, production d'un abais- 

 sement de température considérable qui peut sûrement pro- 

 duire la gelée en toute saison. Car, même en plein été, la bise 

 du nord soufflant au lever du soleil sur les plateaux élevés 

 du Jura C0, ne possède pas une température supérieure à 10° ; 

 et nous avons vu que le remplacement de tout le volume d'air 

 contenu dans la grotte par de l'air sec venant du dehors, 

 produit un abaissement de température de 11°. 



Pendant la période fermée l'action du vent est seule ca- 

 pable d'introduire l'air extérieur et de causer ainsi le refroi- 

 dissement intense dont nous venons d'analyser les causes. 

 Mais durant la période ouverte, il n'en est plus ainsi et à 

 chaque moment, par le simple jeu des forces que nous avons 

 étudiées, l'air peut se trouver amené dans la grotte, sec où 

 même incomplètement humide comme c'est le cas général ; 

 alors se produit un redoublement dans l'action du froid et 

 par là le minimum intérieur peut descendre beaucoup plus 

 bas que le minimum extérieur. C'est ainsi, par les brises 



(1) L'altitude de la forêt de Chaux est d'environ 570 mèt. au dessus du 

 niveau de la mer. 



