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d'autant plus abondantes que le froid y sévit avec plus d'in- 

 tensité. Ainsi la glacière sera prospère, non seulement si 

 l'année est pluvieuse, mais encore si les pluies sont abon- 

 dantes dans la période qui précède ou qui accompagne la 

 saison rigoureuse. Mais au contraire, si la sécheresse sévit 

 en automne et en hiver pour se prolonger jusqu'au milieu du 

 printemps, la glacière restera presque stérile malgré les 

 froids les plus vifs et les plus continus. Il en sera de même 

 encore si les périodes de refroidissement suivent de trop 

 loin les périodes pluvieuses, car alors les eaux d'infiltration 

 tombées dans la grotte trouvant un sous-sol perméable, se 

 seront écoulées avant d'être congelées. 



Les habitants du pays, intéressés à développer l'attrait 

 naturel de la glacière pour attirer les visiteurs n'ont pas 

 manqué d'observer combien il importait de prolonger le sé- 

 jour des eaux d'infiltration dans la grotte. De là un procédé 

 artificiel très-employé pour augmenter la quantité de glace 

 produite, tout en préparant à celle-ci un arrangement pitto- 

 resque. Il consiste à disposer des fagots, des pièces de bois 

 enchevêtrées, des bottes de paille, de manière à augmenter 

 la surface offerte à l'eau qui tombe de la voûte. De cette 

 façon la durée du contact avec l'air frais est prolongée, l'é- 

 vaporation favorisée et par suite les chances de congélation 

 augmentées. 



Le dégel dans la glacière. 



Après avoir examiné comment la glace se forme dans la 

 glacière de Chaux et quelles conditions interviennent pour 

 en augmenter la production, il nous reste à étudier les cir- 

 constances qui influent sur sa conservation plus ou moins 

 parfaite durant la saison chaude. 



Pendant la période fermée, qui règne depuis la fin d'avril 

 jusqu'au milieu du mois d'octobre, l'air extérieur, nous l'a- 

 vons vu, ne peut pénétrer dans la grotte autrement que par 

 l'action mécanique du vent. Or le couloir et l'ouverture de la 



